福尔摩斯先生，这是运用你才智的好机会，现在条件好像已经齐全了。

“条件真的齐全了吗？

歇洛克·福尔摩斯先生还没参与进去呢？”我的朋友打趣地说，“来，霍普金斯斯先生，我们先来听听你的看法，对于这件谋杀案，你是怎么认为的？”

“福尔摩斯先生，这张略图我要先请你看看，从这张图上可以大致看出教授书房在哪里，以及其他人处所的位置在哪里，这样你会比较容易清楚我的侦查情况。”

他把那张打开的略图递给福尔摩斯，我走过去，站在福尔摩斯的背后看这张图。

当然，这张图显得比较粗略，只画了我觉得重要的几处地方，其他地方在我讲的时候你完全能够想象得出来。

我们首先假定凶手走进了书房，不过，他是如何进来的呢？

毋庸置疑，他一定是从花园的小道过来，进入房子的后门，因为这是最近的一条路，其他的路都要绕远，而且这条路直通书房。

凶手在作案后肯定也是按原路逃跑的，由于书房的其他两个出口，一个是直接通向教授的卧室，另一个是苏珊在下楼的时候就早早上了锁。

因此，我从一开始就注意到了花园小道，因为最近的雨水把小道弄得很潮湿，足迹是一定会在那里留下来的。

但是我在侦查中发现凶手很老练、小心，小道上没有发现足迹。

不过很明显的是，小道两旁的草被踩倒了，一定是有人在上面走过。

这个人一定是凶手，因为这场雨夜里才开始下，园丁和其他人在当天早晨都没有去过那个地方。

“请等一下，这条小道是通往什么地方的？”福尔摩斯问。

“通往大路的。”

“小道的长度有多少？”

“100米左右吧！”

“在大门的附近应该能找到足迹吧？”

“让人感到失望的是，大门旁边的路都铺了砖。”

“那在大路上有什么痕迹吗？”

“大路上一片狼藉。”

“真是太遗憾了。

那么能看得出草地上的脚印是进来的还是出去的吗？”

“因为足迹的方向不是很明显，所以不太好说。”

福尔摩斯有点儿不耐烦了，他说：“雨确实一直下得不小，风也很猛，分辨脚印可能并不比我看那张纸片轻松，这谁都没办法。

但是霍普金斯斯，当你知道你无计可施的时候，你将怎么去做呢？”

我想我还是弄明白了一些情况，福尔摩斯先生。

我敢确定的是，一定是有人从外面小心翼翼地走进了屋子，我还检查了走廊，走廊上铺着的椰子毛垫上没有什么痕迹。

我从走廊走进书房，书房里没多少家具，主要家居就是一张写字台，下面还有一个柜子，都是固定的。

柜子上的抽屉有两排，中间是一个小柜子，抽屉全被打开了，而小柜子是锁着的，也许抽屉是经常开着的，所以里面没放什么贵重的东西。

小柜里面放着一些重要文件，但似乎没有被翻过。

教授说没有什么东西丢失，实际看来，的确也没有什么偷窃的痕迹。

我走到威罗比的尸体旁边。

图上已经表明，尸体在柜子的左边，刀子是扎在脖子右侧的，从后边朝前刺过去，因此不会是自杀。

福尔摩斯说：“除非他自己摔倒时撞在了刀子上。”

“是这样的，我也有过这个想法。

可是刀子当时是在离尸体几英尺远的地方，所以，这是不可能发生的事情。

另外，死者自己说的话也能够证明是他杀。

还有，死者把一件特别重要的证据握在了右手中。”

斯坦利·霍普金斯斯斯把一个小纸包从他的口袋中拿了出来，他打开纸包并从里面取出来一副镶金边的夹鼻眼镜，眼镜的一头耷拉着一条断成两截的黑色丝带。

他说：“这副眼镜一定是从凶手的脸上或者身上夺过来的，因为威罗比·史密斯的视力一向很好，他不戴眼镜。”

福尔摩斯拿过眼镜，充满好奇地观察起来，他戴上眼镜，试着通过这副眼镜看东西，又走到窗户旁边向外面看，然后在灯光底下仔细地研究这副眼镜。

最后，他哈哈大笑起来，坐在桌子旁边，拿起笔在一张纸上写了几行字，然后把纸递给坐在对面的斯坦利·霍普金斯斯斯。

他说：“这些或许对你还有些用处。”

霍普金斯斯大声地读道：“寻找一个衣着端庄、打扮颇有贵族派头的妇女，宽鼻梁，眼睛和鼻子挨得很近，在前额上有皱纹，面部显得刻板呆滞，或许还有一点儿削肩，而且有些迹象可以说明，在最近这几个月中，她至少去过同一家眼镜店两次，因为她眼镜的度数很深，况且这座城市没几家眼镜店，所以找到她并不是很难的。”

霍普金斯斯对福尔摩斯的判断显得很惊异，此时我的表情也一定是如此，但是福尔摩斯先生自己却只是笑了笑，然后接着说：“得到这些结论很简单，什么东西也比不了这副眼镜更能说明问题，况且这又是一副很特别的眼镜。

考虑到眼镜的精致程度和死者临死前的话，不难推断出这是一个妇女的眼镜。

至于为什么说，她是一个高贵端正的女人，那是因为我觉得一个戴镶金边眼镜的女人不会穿得邋遢。

而且，不知道你是否注意到，眼镜的鼻子夹很宽，说明这位女士的鼻梁也一定很宽。

一般情况下，这样的鼻子都是又短又粗的，但也有例外，所以在这一点上我不敢妄下结论。

我的脸是狭长形的，但是我的眼睛还对不上眼镜的中心点，可见这位妇女的眼睛一定离鼻子很近。

华生，你可以看出镜片是凹陷的，这说明镜片的度数很深。

一个人如果平时看东西总要眯着眼睛，这必然会使前额、眼皮及肩膀受到一些影响，而发生生理上的改变。”

我说：“嗯，我可以明白你的论断，我还是要承认，我无法理解你是怎样做出她去过两次同一家眼镜店的这一结论呢？”

福尔摩斯再次将眼镜拿在手中。

他说：“你们可以看看，眼镜的夹子下有软木以防压伤鼻子。

这里，一块软木已经褪色了，而且磨损了，可是另一块却是新的，显然是这边曾经掉过一块软木，而且还换了新的，至于这块旧软木也不过装上才几个月，这两块软木一模一样，所以，我推断她肯定是到同一家眼镜店去过两次。”

“我的天啊，真是太妙了，所有的证据都在我手中了，但是我却毫无作为。

不过我倒是想过要去伦敦的各家眼镜店了解一下情况的。”

“当然，应该要去看看的。

只是，你还有什么事情要和我讲的吗？”

“暂时没有了，我知道的并不比你多多少，也许你知道的比我还要更多一些呢！

所有在那条大路或者在火车站上出现过的陌生人，我们全都盘查了一遍，可是我们并没有得到什么更新的情况。

让人想不通的是这件谋杀案的动机是什么，没有人能说清楚到底是因为什么。”

“啊！

这我就无法帮助你了，你需要我们明天去案发现场看看吗？”

“要是你能去的话，那可就太好了，福尔摩斯先生。

明早6点就有从查林十字街开到凯瑟姆的火车，差不多八九点钟就可以到达约克斯雷的旧居了。”

“那么我们就坐这一班火车了。

这个案件确实有些地方让我很感兴趣，我乐意去调查一下。

现在快1点钟了，我们最好睡几个钟头。

你在靠近壁炉前面的沙发上躺一会儿，那里一定会很舒适的，明天起来之后，我用酒精灯给你煮咖啡。”

在第二天清早的时候，风已经停止了，我们走的时候，天气还是很寒冷。

在这样的严冬里，阳光有气无力地照着泰晤士河的河面，以及两岸的沼泽地。

经过一段让人困倦的旅程，在距离凯瑟姆几千米远的车站，我们下了车。

在等候马车的空隙里，我们也匆忙地吃完了早饭，因此，到达约克斯雷旧居后，我们立刻就开始了工作。

那时，已经有一个警察在门口等着我们了。

“有什么消息吗，威尔逊？”

“还没有，先生。”

“没有陌生人出现吗？”

“还没有，昨天的火车站没有出现过生人。”

“你询问过旅店和其他能够提供住宿的地方了吗？”

“是的，先生，我问过了，却没找到任何与谋杀相关的人。”

“从这走到凯瑟姆并不远，若是有人待在凯瑟姆或者去火车站肯定是会引起人注意的。

福尔摩斯先生，这就是我昨天给你提起的小道，我保证上面没有足迹。”

“那草地上的脚印是在小道哪一侧呢？”

“这一侧，先生。

在小道和花坛之间有一处很窄的边缘，就在这里，现在看不清楚了，不过昨天我看得很清楚。”
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