等了好一会儿，看到时机差不多了，马林清了清嗓子道：

“其实，也不是没有办法……”

果然，十几位大佬顿时都抬起了头，纷纷说道：

“快说快说，若是有效，威尼斯将承您的情……”阿拉尼激动地说道，还抓住了马林的手。

马林不动声色地甩开阿拉尼的手，并从怀里掏出了一张地图，摊开来，示意大家过来看：

“诸位请看，这里是印度，这里是阿拉伯海……”

这帮威尼斯大佬，基本都是头一次看到这么精确的地图，有些惊讶……

马林没时间给他们普及地理常识，而是继续说道：

“大家请看，这里是埃及西奈半岛。

这里西部地区最窄的地方，地中海离连接印度洋的红海，只有39.36里格（190千米）……”

“如果，威尼斯人在这里，开挖一条运河，让威尼斯三千多艘船可以自由航行在地中海和阿拉伯海之间呢？”

“你是说，开挖一条连通地中海和红海的运河？”列奥纳多.洛雷当问道。

“当然，一旦这条运河挖成了，威尼斯的船，将会自由来往于印度和欧洲之间。

即使西班牙和葡萄牙组建联合舰队，那又如何？

西班牙人和葡萄牙人能够派去印度的战船，大概只有几十艘。

只要这条运河挖通了，威尼斯随便都可以派遣几百艘战船过去，还用怕西班牙和葡萄牙？

至于他们会在地中海上挑战威尼斯，抢夺运河，那就更不可能了。

西班牙和葡萄牙的船，都是纯粹的帆船，没有船桨，在风力较弱的地中海上，根本无法和威尼斯的桨帆船抗衡……”

说到这里，在场的威尼斯大佬们纷纷点头，很赞同马林的话。

而且，这也是事实。

在这个年代，纯粹的帆船，是无法掌控地中海霸权的。

19世纪初期，英法两国争夺地中海霸权的时候，就遇到过风停了的尴尬事。

而那时候，英法两国的战船，都是纯风帆驱动的。

风停了，英法两国的战舰居然被迫停战10分钟，等风重新起了后才继续开战的。

而到了19世纪中后期，真正开凿苏伊士运河的时候，那时候，英国的战船，基本都采用蒸汽机动力和风帆动力混合的船只了，也就是传说中的机帆船。

在地中海上遇到无风的时候，就开蒸汽机驱动。

到了大洋上，风力强劲的话，就关停蒸汽机省煤，采用风帆动力。

而且，还有一个很重要的问题，就是船只在通过运河的时候，帆船是无法做“Z”型运动，利用逆风或者其他方向的风力的。

因为，那需要很宽的河面支持。

但挖掘运河如此艰难，是不可能挖太宽的运河的。

所以，风帆战船，想要过运河，要么趁着顺风的机会，要么找纤夫在岸上帮忙拉，就像隋炀帝的龙舟一样。

当然，威尼斯的桨帆船没有这个顾虑。

过运河的时候，降下风帆，只划桨就可以了，保证航路笔直，不需要很宽的河面。

后来的蒸汽机驱动的轮船或机帆船也没问题，190千米的运河，蒸汽机驱动通过呗……

……

“只是，这块地盘，是属于埃及人的啊，我们在那里挖运河，埃及人能同意？”列奥纳多.洛雷当疑惑地问道。

“他们现在当然不会同意，但很快，西班牙人和葡萄牙人的联合舰队，会拦截所有的埃及人的商船。

而埃及人肯定不甘心，会派船和威尼斯人战斗。”

“可是，埃及人那落后的海军，哪里回事西班牙和葡萄牙人联手之下的对手？

等到埃及人战败了，他们的利益就会受到极大的损害。

到时候，想要打败西班牙人和葡萄牙人，只有依靠威尼斯。”

“到那时候，他们肯定会同意威尼斯人在西奈半岛开凿运河的……”马林信心满满地说道。

“这倒也是，可是，开凿运河需要很多年啊……在开凿运河期间……”列奥纳多.洛雷当忧虑地说道。

马林知道他在担心什么，但担心也是没用的，于是他说道：

“总督大人，我知道您在担心什么。

但是，担心是没有用的。

西班牙人和葡萄牙人联手之下，即使威尼斯的海军，也有些吃力。

那些印度人和埃及人，是不可能赢的。

所以，在运河开通前的这几年，威尼斯可能将不会再获得香料了。

只有开通了运河，威尼斯人才能把失去的所有利益给夺回来，并赶走西班牙人和葡萄牙人……”

大家看着地图，都点了点头，表示认同马林的话。

毕竟，威尼斯人称霸地中海已久。

而且，克里特岛和塞浦路斯两个殖民地都很靠近埃及。

只要开通了运河，威尼斯人完全可以出动几百上千艘战船，去驱赶西班牙和葡萄牙的船。

西班牙和葡萄牙派船去印度，要绕过整个非洲，很是麻烦，能派去的船也不多。

在威尼斯人的数量优势下，将无法阻挡。

……

“要不，我们直接在地中海上攻击西班牙。

这样，就能胁迫西班牙人不攻打我们的香料船了！”马里诺将军忽然道。

“以什么名义攻打西班牙？

为了那些阿拉伯人和埃及人？

他们可是异教徒。

为异教徒攻打基督徒，你就不怕被全欧洲围殴？”马林反驳道。

在座众人顿时哑口无言了……

是啊，西班牙和葡萄牙拦截的是异教徒的商船，又不是威尼斯的商船。

威尼斯如何有理由对西班牙宣战？

所以，这个哑巴亏只能吃下了……

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“或者，我们可以把船拆开来，运到红海那边，支援埃及舰队，和西班牙及葡萄牙对抗？”尼可罗.皮埃刘诺建议道。

这个建议，让大家眼前一亮。

“这样的办法太笨了，你能拆多少艘船过去？

十几艘顶天了。

而却，弄到红海那边重新组装，组装一艘都要几个月时间。

而西班牙和葡萄牙人的船只那么多，这样做根本来不及的。”

“所以，最根本的办法，就是开凿通了这条运河，让威尼斯的商船，可以自由地往来于印度和欧洲之间。

到时候，整个印度，都可以是威尼斯的……”马林诱惑地说道。

在场的众人顿时呼吸急促了，印度的富庶，他们都是知道的。

若是开通了运河，打败了西班牙和葡萄牙，独占印度利益的话，那得多大的财富啊……

“但是，在此之前……”列奥纳多.洛雷当冷静地说道。

“没办法，在运河开通前，威尼斯只能忍耐了……”

“你的意思是，威尼斯需要战略收缩？”

“是的，在开凿运河期间，威尼斯最好别招惹强敌，而是先埋头发展。

等到运河开通了，威尼斯再把失去的一切都夺回来……”

“你的意思，是让我们这次向教廷低头，让出里米尼地区？”马里诺将军很不满地质问道。

作为军方代表，他是最讨厌屈服和投降的了。

“威尼斯也可以选择不退让，然后等着被几大强国群殴，然后在座的诸位的财富被抢光，沦为乞丐……”

“我们坚守城池的话，未必会输！”尼可罗不服气地说道。

“是的，也许威尼斯不会输。
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