“咱芜鸠的风俗，讲究过年不能开业，书店若不落锁歇业，实在不吉利。

过年这段时间，没法儿让你坐在书店里读书了，这几册书你且拿回东厢房看吧。

等明年初八开业，你再回到店里读书。”

竺老板停顿一会儿，又说：“你读书快，这几册书恐怕不够你读的。

书店的钥匙，我放在雪梨那里。

你若读完了而我又恰好不在屋，就去找雪梨开锁，过来更换新书。”

雪梨是竺老板的女儿。

贺路千不好意思占便宜，摸出一块碎银：“我还是买了这几本书吧。”

竺老板却故作生气模样，推回贺路千的银两：“你高价租了我的房，难道我还不能请你看几本书？

贺公子，莫要小瞧了咱竺某的器量。”

竺老板态度热情又真诚，他说不要钱是真不要钱。

贺路千性格内向，没有太多与人交流的经验，也没有争着抢着付钱的习惯。

既然竺老板态度如此坚决，贺路千果断不再浪费时间与他纠结这些。

竺老板的善意记在心中便是，等竺老板有了需要，贺路千再适时回报他便是。

贺路千拎起六七册书返回东厢房，靠在暖炉附近继续读书。
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