山高险峻，复杂的地形增加了道路修造难度，虽然有硝化甘油帮助，从前年至今，仍然因为各种事故导致数十人死亡。

年幼的孩子对此无法理解：“父亲，为什么一定要修路？”

天浩觉得有必要给儿子好好上一课。

“强大的基础在于物质。

你去过磐石寨，应该知道寨子周边具体都有些什么资源可供利用。

木材、泥炭、矿石、海产品……有了这些，就能让寨子里的人吃饱，进而生产出更多的东西与其它部族交换，得到我们需要，却在那个时候无法大规模生产的布匹和棉花。

这就是最基础的资源生产利用。”

“让我们把目标放大到磐石城。

这是一座规模庞大的城市，多达几十万的人口需要更多资源。

磐石寨周边的产出已经无法满足，这时候该怎么办？

就必须朝着更远的方向拓展，开垦荒地，去更远的山上砍伐木材，建造大船去深海捕鱼，挖掘泥炭的矿工数量也要增加。”

囚牛若有所思地点点头：“我懂了。

只有这样才能满足更多人的日常消耗。”

天浩给了儿子一个鼓励的眼神：“继续把目光放远，领地的规模比以前更大了。

雷角城、新京、连都、断角城、白鹿城……人口更多，需要的资源加倍。

但各个城市可利用与产出的资源数量不等，有些多，有些少。

比如磐石城和连都距离海边很近，有着渔业优势。

位于内陆的断角城和雷角城就不行。

这样一来，如果两地之间没有道路连接，生活在内陆的人就吃不到鱼，这里生产的布料也很运不出去。”

“道路修建是极为重要的基础建设，这关系到族群内部的每一个人。

偏远地区就意味着落后，他们无法得到更多，也无法与外界交流。

族群想要强大，就必须把这种福利扩大到每个人身上。”

囚牛用好奇的眼睛看着父亲：“您确定？”

“我确定！”天浩郑重地点点头：“在历史上，曾经有过一个伟大的国家，在最艰难的时候，建造出连通着相当于今天大半个北方大陆的密集道路网。

“川藏公路”，这个名字对你来说很陌生，但它的确存在过。

整整十一万人为此努力，平均每公里就有七个人为它献出生命。

从开始修建到正式开通，前前后后付出了两千多人的代价。”

“他们用鲜血和生命换来了两大区域之间的连通。

当时筑路工人使用的工具我们现在一样，钢钎、铁锤、炸药……原始又简单，就是这样一点一点平整道路，最终汇集为令人瞩目的辉煌。”

一些从未有过的东西在囚牛心中滚动着：“他们都是些值得敬佩的人。”

“他们是那个时代最伟大的人。”天浩的思绪在感慨中飞扬：“他们以自己的汗水和生命堆砌成坚实基础，后人得以踩在他们的身体上建设国家，强大又富足，令整个世界为之瞩目。”

囚牛有些疑惑：“父亲，我从未在泥模板和书上看过这些。”

“有些知识无法在书上找到，至少现在是这样。”天浩微笑着抬手指了一下自己的额头：“你得学会思考。

记住，我们不能因为困难就放弃任何一个偏远地区，不能因为种种理由放弃自己的族人。

道路的重要性不言而喻，只有连通才能让加快信息传递速度，让不同地区之间的物质交换成为可能。

更多的行巫者和祭司才能前往远方，让蒙昧的人接受教育，让他们享受来自远方的美食，穿上棉花纺织的衣裳。”

“提高他们的生活水准？”这是囚牛经常从天浩口中听到的一句话。

“正确，加十分！”天浩笑着摸了一下儿子的头：“只有富足的生活才能令人产生幸福感。

我们要超过南方白人，让所有族人过上前所未有的好日子。

让他们吃饱穿暖，这样才能得到更多的，发自内心的拥护。”

“我对他们好，他们就会对我好。”这是囚牛的心得体会。

天浩笑着走过去，弯腰把儿子抱起来，亲昵地在他额前吻了一下。

谁也不希望自己的后代变成废物。

无论富二代还是官二代，只要精明强干，能力卓著，能够真正做出成绩，就能抵消外界强加在他们身上的一切负面评价。

按照野蛮人的观点，囚牛是雷角部的大王子。

他很听话，骨子里流动着遗传基因，父子之间有时候甚至可以做到心意相通。

天浩对此很满意，随着这孩子逐渐长大，很多事情都可以交给他来处理，在实践中学习如何管理族群，处理政务。

如果他极其逆反，难以教诲，听不进旁人的劝阻，天浩的处理方法其实也很简单。

杀了他，再生一个。

在这个问题上，没得商量。

囚牛张开稚嫩的双臂拥抱父亲，他很喜欢这种亲密的关爱方式。

只是父子之间相聚的机会很少，他每一次都很珍惜。

秋日阳光从窗外射进，照在他们身上，在灿烂的金黄色与光环之间，形成一幅美丽的画卷。

房间外面传来急匆匆的脚步声，打断了这难得的温馨。

几秒钟后，一名精干的卫兵出现在门口，他单膝下跪，双手举过头顶，呈上一份加盖有大国师专用火漆印的信件，大声报告：“启禀殿下，这是黑角城送来的急件。”

天浩放下儿子，走过去，从卫兵手里接过信，拆开，神色顿时变得严肃起来。

“传令：召集卫队，雷牛部全领立刻进入战备状态。

各军团主要作战部队立刻回归建制，没有我的命令，不得轻举妄动。”

他长长呼出一口浊气，语音比刚才更加沉闷：“传令给廖秋，立刻集结三千重步兵，随本王一同前往黑角城。”

……

牛族领地，首都，黑角城。

牛艳芳提着一个精致的陶罐，迈着缓慢且不发声的步伐，轻轻走进会客室，看到了坐在办公桌后面的大国师。

巫彭双眼微闭，右手扶着额头，斜着身体坐在椅子上，显得很疲惫。

牛艳芳把陶罐放在桌上，落下去的响动惊醒了巫彭。

他猛然睁开眼，看到站在面前的牛艳芳，有些意外，思绪很快恢复正常，挤出一个勉强的笑：“你来了……坐吧……”

之前就收到卫兵通穿，说是王女请求面见，只是巫彭这几天过于劳累，在短暂的等待时间假寐了片刻。

牛艳芳今天的穿着较为素淡，与平时浓妆艳抹的样子判若两人。

她在椅子上坐下，把陶罐往前推了推，轻声笑道：“大国师，我亲手熬了些肉汤，还加了些人参，您趁热喝了吧！”

巫彭“唔”了一声，抬头看了一眼不远处的窗户，现在正是下午，他把视线收回，不置可否地问：“找我有什么事吗？”

牛艳芳脸上的笑意淡去，一股哀怨的愁容取而代之：“大哥和二哥都死了，大国师……现在该怎么办？”

巫彭看了她一眼，疑惑地问：“什么怎么办？”

“咱们牛族该怎么办？”牛艳芳叹了口气：“我承认，那天的确是我去二哥府上邀请他赴宴，可我怎么也没想到大哥会在菜里下毒，把二哥杀死。”

“下毒？”巫彭敏锐地抓住她话里的关键词：“你之前不是告诉我，阿方是因为吃了毒蘑菇才死的吗？”

“是啊！

大哥用有毒的蘑菇炖肉，故意端给二哥吃。”牛艳芳眼里闪过一丝不易察觉的慌乱，她努力控制情绪，使自己看起来显得自然：“这是一码事。”

巫彭没有在这个问题上深究。

他脸上流露出一丝悲意：“我原本很看好阿方即位，各分部族长也是同样的意思，没想到会出这种事。

咱们牛族……真正是多灾多难啊……”

牛艳芳仔细观察着巫彭的情绪变化，她一边劝解，一边试探：“请大国师节哀。

我们谁也不希望这样，可事情既然已经发生了，总得拿出解决的办法。”

“……是啊……”巫彭面色惆怅。

“父王在位的时候经常说一句话：国不可一日无君。”牛艳芳眼睛里闪动着异样光彩，缓缓地说：“大国师，这样下去也不是办法，我们得尽快选出新王。”

悲伤与疲倦同时夹攻巫彭，他完全没有注意到牛艳芳语气和言辞上的变化。

摇摇头，苦笑着说：“谈何容易……现在不比从前，阿战和阿方都不在了，先王一脉已经没有合法继承人。

至于新王……按照牛族的法律，恐怕只能从各分部的族长当中进行选择。”

这的确是一件令人头疼的事。

巫彭很精明，之前牛伟战身死的时候，他就想到后续可能产生的一系列问题，当即派人前往各个分部，命令族长齐聚黑角城议事。

其目的，就是为了从中选出新的牛族之王。
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