“但这本就是主公他会做的事情，不是吗？”

宫部露出温和的笑容。

“主公他本就是这样的性格——对敌人毫不留情、赶尽杀绝。

对部下与朋友慷慨大方、慷慨有加。”

“虽说主公有时候发起火来很可怕，但他绝大多数时候面对部下、朋友都是笑脸相迎。”

“主公他之前和蚁通有过相当友好的合作。

面对主公所提出的种种要求，蚁通总能按时按量地完成。

主公他最喜欢这样子的部下、朋友。”

“对主公来说，蚁通就是他的好朋友。”

“对待朋友，主公就是这样——即使已经不再和你合作了，也仍旧记得你并愿为你一掷千金。”

“而且——如此厚待蚁通，也有一部分利益上的考量。”

“我们的总据点现在位于琉球。

靠走私贸易来敛财。”

“而蚁通的总据点位于壹岐岛。”

“蚁通的主要活动海域，和我们的主要活动海域有许多的重合。”

“所以日后说不定会碰到需要蚁通来帮忙的场合，因此一直和蚁通保持良好的关系，对我们来说也是利远大于弊。”

“……宫部大人，你说的话我都明白。”御子柴轻叹了口气，“但我还是对那个蚁通喜欢不起来啊。”

“你不喜欢也没关系。”宫部优雅地掩嘴笑起来，“老实说，我也很不喜欢蚁通这个丑男。”

“但外交就是这样——即使再不喜欢对方，也要冲着人家摆出笑脸。”

“好了，就聊到这吧。

都准备睡觉吧。”

“宫部大人。”这时，一道嘶哑、苍老的声音响起，“今夜需要组织人守夜吗？”

说话之人，是一个秃头的“地中海”中年人。

这个“地中海”的外貌极为恐怖——他的双眼，应该有眼珠的地方却空无一物。

是一个没有眼珠的瞎子。

但这样一个瞎子，却攥着一柄打刀。

“嗯……还是组织人守夜吧。”宫部缓缓道，“毕竟防人之心不可无。”

“森丸先生。

今夜的守夜人员的选配，就交由你负责了。”

“我知道了。”瞎子……也就是森丸向宫部行了一礼，然后以掌中刀来作导盲棍探路、快步离开。

……

……

虾夷地，松前藩，松前城——

绪方和阿町怔怔地望着眼前的景象。

呈现在二人眼前的，是松前城的一条宽敞大道，大道的两旁是鳞次栉比的商铺，大道上是熙来攘往的人群。

前来打发时间的行人在街上漫无目的地闲逛；拉货的大板车横冲直撞；不知是哪家大户人家乘着轿子慢悠悠地出行……

传进于二人耳中的，是人声鼎沸的大道所传出的喧闹声。

大地被人足踩踏的声音；商贩们的叫卖声；因行人们的某些小摩擦而爆发的吵骂声……

望着眼前的景象，听着传入耳中的这些声音，绪方有种恍若隔世的感觉。

他们沿着来时的路原路返回，花了不知多长的时间，终于回到了松前藩的松前城。

他们终于回到了农业社会的城市之中。

与阿町在虾夷地待了多长时间了？

绪方已经记不清楚了。

只记得他们在初次进入松前藩时还是寒冬，而现在松前藩已快要入春了。

在回到松前藩后，绪方明显地感受到松前藩的气温回暖了不少，阿町这种体质属于正常人水平的人，也只需要穿上3件薄衣便可御寒。

在阿伊努人的地盘里度过了几个月的部落生活后，望着眼前这极具现代气息的热闹街道，不仅让绪方有怀念的感觉，同时也有种恍若隔世之感。

“太久没有见到这么多的人了，感觉都有些不太习惯了呢。”一直住不太惯阿伊努人的屋子的阿町，一脸露出像是如释重负般的表情，一边用力地伸了伸懒腰。

“刚好快到中午了呢。”绪方抬起头看了眼头顶的太阳，“我们去吃午饭吧。

你想吃什么？”

阿町乖巧地点了点头：“终于可以吃到久违的和食了……还是荞麦面、饭团这些和食比较适合我。”

绪方对松前城并不了解，毕竟他此前只在松前城待过一天而已。

他随意地找了个看上去很闲的路人：

“不好意思，我想问一下——离这里最近的饭馆在哪？”

行人：“……”

这个看上去很闲的行人偏过头来看向绪方时，眼中流露出一股厌恶之情。

但在看到绪方腰间的双刀后，这个行人立即将他眼中的厌恶感压下。

虽然他这压抑眼中情绪的动作很快，但绪方还是清楚地捕捉到了他这细微的表情、情绪变化。

只见这行人迅速掩盖了眼中的情绪后，屏着呼吸：

“沿着这条路往前直走，然后再向右拐便能找到一家有许多餐馆的街道。”

说罢，行人便快步从绪方的身前走开了。

傻在了原地的绪方，怔怔地目送着这行人的快步离开。

“……是我看错了吗？”刚刚一直站在绪方旁边的阿町也怔怔地看着那个行人的快步离开，“那人刚才在跟我们说话时，是不是在屏着呼吸啊？”

“你好像并没有看错……”绪方的这句话刚说完，便陡然听到头顶有“嗡嗡嗡”的声音。

绪方抬头一看——是只苍蝇在他与阿町的头上盘旋。

绪方猛地意识到了什么，将鼻子贴近阿町的脖颈，用力一吸——宛如咸鱼般的味道直往绪方的鼻孔里钻。

直到这时，绪方才惊觉到底都发生了什么事：

从坎透村原路返回松前城的这一路上，绪方他们自然没有那个条件洗澡什么的，在这种苦寒之地，也不可能拿那些只需轻轻一碰便会冻得手脚发麻的河水来洗澡。

所以他们两人的味道，早已变得与海边晒干的咸鱼没有什么两样。

但因为他们两人都闻习惯了彼此身上的味道，所以鼻子都自动过滤了各自身上的体味……

“我说……”阿町像是发现了什么极可怕的事情一般，脸色发白，“我们两个现在真的有臭到连苍蝇都吸引过来的程度吗？”

绪方将脑袋从阿町的脖颈处抬起，向四周望去——周围的行人都在有意无意地绕着绪方他们走，令绪方与阿町的周围像是有了层无形的圆形防护罩一般，将绪方二人与行人隔离开。

“……阿町，在吃午饭之前，我们先去找个澡堂洗个澡吧……”

……

……

好好地洗了个澡、吃了个午饭后，时间便已到了下午2点。

时间还远远没有晚到“要把事情都留到明天再做”的程度，所以在吃过午饭后，绪方他们便马不停蹄地去寻找林子平此前跟他们说过的那座有经营“偷渡”业务的定江屋。

松前藩只是一个弹丸小藩，所以身为松前藩藩厅的松前城自然也不会大到哪去。

绪方他们仅问了几个路人，便找到了定江屋的所在。

定江屋是一座外表看上去普普通通的杂货铺，坐落于某条人流一般的街道的角落。

进到里面后，便能看到一座正对着店门口的柜台，柜台的后方有着2个并排而坐的年轻人。

绪方没有多废话，直接冲到柜台前，爆出了林子平此前跟他说过的暗号：“一片芦苇渡大海。”

听到绪方爆出的这暗号后，坐在柜台后的那2个年轻人扬起视线，用意味深长的目光看了绪方一眼后，其中一人站起身：

“二位请跟我来。”

绪方与阿町跟着这个男人上到了店铺的二楼，进入了二楼的某座房间。

房间内，是一个正端着根烟枪、倚在窗边吞云吐雾的中年人。

“白太郎先生。”那名领着绪方二人入房的年轻人用标准的敬语朝这个中年人说道，“这二人想坐船。”

中年人偏过头，看了绪方和阿町一眼：“知道了，你先下去吧。”

“是。”
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