“是啊，结果不会比现在更差！”刘縯和邓晨两个立刻又双双红了眼睛，叹息着点头。

事情已经都到了如此地步，即便被许夫子的家仆打出门外，刘家还能损失什么？

况且刘秀的话，也的确有几分道理，当年尧帝曾欲让位于高士许由，那许由连拒绝尧帝的功夫都没有，直接跑到水边洗耳朵，生怕洗的晚了，耳朵会因听到这种话而烂掉。

许子威虽然在太学教书，未必不是“大隐隐于市”，这种高人的心性最是难懂，自己岂能以普通人的心态度之？

长长吐了口气，刘縯先看了看邓晨，然后将目光转向自家弟弟刘秀，低声道：“老三，是哥哥没用，哥哥对不起你，平素总觉得自己本事通天，谁料想真的遇到了麻烦，却连求人都找不到家门，哥哥……”

“哥，你说什么呢？

你已经为我做得够多啦！

“一句话没等说完，已经被刘秀微笑着打断：“入学名额可是你弄来的，还为此跟族里长辈差点儿打起来！

况且谁能想到这圣明天子脚下，当官的居然比新野那边还黑？”

“是啊，刘世伯，这一路上若没有你，我们早就被土匪给绑了去！”

“刘大哥是真的英雄豪杰，不屑于钻营，所以才被小人挡了道！”

“刘大哥你别难过，阴固那种小人，早晚会遭到报应！”

……

邓奉、严光、朱佑等人，也相继强笑着上前，大声安慰。

话说得都没错，却始终无法令刘縯释怀。

总觉得如果自己以前如果不假清高，努力交往几个官府中的朋友，也不至于今天提着礼物都不知道该往何处送！

这一路上他又要照顾五个少年饮食起居，又要随时纵马挥剑与强盗拼命，原本精神和身体就都已经疲惫到了极点。

此刻眼睁睁看着自家弟弟被小人挡在了太学之外，而自己偏偏无能为力，心中的焦虑和自责接踵而生。

结果，在内外各种因素作用下，当夜，居然竟然发起了高烧，整个人像遭到雷击的大树般迅速“枯萎”。

刘秀和邓晨等人被吓得失魂落魄，不敢等到天亮，就跑出外边去找名医救命。

医生来了之后，对刘縯的病情也拿不出太好的白发。

只管顺嘴说了一大堆谁也听不懂的术语，然后大笔一挥，在白绢上开了十几味安神补虚的药，让邓晨去买来煎制。

大伙在邓晨的指挥下，陀螺般又忙活了大半天，眼看着到了下午未时，才勉强让刘縯的身体，不再像火炭般滚烫。

而刘縯的神智稍微回复了一些清明之后，也不出意料地，立刻催邓晨带着刘秀去许夫子家，登门拜师。

“姐夫留下照顾大哥吧！”刘秀摇摇头，大声跟哥哥商量，“既然是拜师，我这个做弟子的亲自去，才显诚意。

有姐夫跟着，反而会被许夫子看低了。”

“是啊，伯升，拜师的事情，让老三自己出马，比让大人带着他好！”邓晨心里，对刘秀能拜入许子威名下，根本没报太大希望。

所以也笑了笑，大声附和，“他年纪小，即使许子威猜出了咱们的用心，也不至于做得太过分。

而我留下照顾你，等你尽快养好身体，咱们俩还可以试试能不能走通黄皇室主的门路！”

“我去，我去见公主殿下。

我练过几年提纵之术。

只要找到两把匕首借力，多高的墙也能翻得过去！”马三娘通过这些日子的“逼供”，早就从朱佑嘴里，得知黄皇室主，便是皇帝王莽的长女，曾经的大汉末帝皇后，立刻上前主动请缨。

拿着两把匕首翻皇宫的墙，这世间也只有她能想得出！

刘縯被逗得莞尔一笑，摇摇头，低声道：“三娘，不要胡闹！

黄皇室主按辈份算是我的婶婶，又曾经对咱们有救命之恩，咱们岂能半夜翻墙……”

“那我今天陪刘秀去见那许老怪！”不等他把话说完，马三娘立刻大声打断。

“行！

你陪刘秀去拜师，记住，不能再叫别人老色鬼！”刘縯怕她耐不住性子，真去硬闯皇宫。

只好两害相权取其轻。

“不叫，不叫！”马三娘等的就是他这句话，当即连连点头。

但转过身去，却又小声嘀咕道：“他那天像只苍蝇般，围着我转了至少六圈儿，还自以为做得慎密！

哼！

这次就算了，若是他敢不收刘秀入门……”

“三娘！”邓晨忍无可忍，大声呵斥。

“我去换衣服，刘秀你们几个等我，谁也不准先走！”马三娘吐了下舌头，夺门而出。

望着她雀跃的背影，刘縯和邓晨两个，忍不住又相视摇头苦笑。

心中不约而同地想道：三娘这种性子，也就亏了他大哥是马武。

否则，根本没有任何可能，在土匪窝子里头活到了现在！

不多时，刘秀等人准备停当。

又小心翼翼地探了一回大哥刘縯的体温，才带着几分不舍姗姗出发。

除了马三娘之外，其他四人都知道这几乎是刘秀最后的翻身机会，所以都打起了十二分精神应对。

半路上，就商量出了一个可行办法，先去太学找人摸清楚老怪物的底，然后再去他家，投其所好。

所以此行的第一目的地，就换成了太学。

以送邓奉和眼光两个去辨认馆舍的名义混进了大门之后，大家伙立刻抖擞精神，四下寻找合适的请教对象。

经历了昨天的放榜大喜，几乎所有新生都已经知道自己即将拜入哪位恩师的名下。

所以，大伙今天忙着认同门的认同门，拜师兄的拜师兄，人来人往，把整个校园都搅动得热闹非凡。

如此环境下，当然不愁找不到询问目标。

只用了短短几个呼吸时间，刘秀就在距离大伙二十步外远的位置，找到了一个穿着青袍子的同龄人，快步上前，一揖到地，“这位兄台可好，在下舂陵刘……”

不等他把名字报出，青袍子已经侧开身体，惊叫连连：“你是刘秀！

你是刘秀！

我认得你，你昨天被太学给除了名！”

“正是在下！”刘秀被叫得满脸青黑，却无法发作。

只能硬着头皮解释，“非刘某品行上有所亏缺，而是不小心犯了祭酒大人的讳！”

“你不用解释，不用解释，我猜到了！

我们都已经猜到了！”青袍子反应快，说话速度也快。

一边摆手，一边大声补充，根本不给刘秀等人任何反应时间，“我们还专门为此打过赌，猜你因何而被除名。

兄弟，你可真够倒霉的！”

“更倒霉的是，今天遇到你！”刘秀心中小声嘀咕来一句，苦笑着摇头。

“不怕，还有五天才正式开学，也有好多人没来得及投帖子，你可以现在就改了名字，然后托人去说项！”青袍子除了嘴巴快之外，居然还是个热心肠，同情地拍了下刘秀的肩膀，大声替他出主意。

“刘某正有此意，多谢学兄提醒！”刘秀强行压下打人的冲动，苦笑着拱手。

“这就对了，男子汉大丈夫，如果被这点儿挫折给打垮了，将来如何成得了大器？

！”青袍子听闻刘秀跟自己“英雄所见略同”，更是兴奋得无以名状。

又狠狠给刘秀肩膀来来一下，然后推开半步，拱手还礼，“在下沈定，就是长安人士。

今年十六岁，拜在三十六秀才之首周珏门下。

周师今天上午还说……”

迅速朝周围看了看，他又压低了声音补充，“说你小子文章比我写得好十倍。

我却是不服，等你入了学之后，咱们两个再当面较量。”

“南阳邓奉，见过沈师兄！”没等刘秀接茬，邓奉已经闪身杀至。

先冲着快嘴沈定做了个揖，然后大声补充，“在下的恩师，好像也是周博士。

与沈兄幸为同门！”

“你就是甲榜的吊马尾邓奉！”沈定立刻躬身以平辈之礼相还，嘴里说出来的话，却依旧像抹过毒药一般，专门朝人不舒服的地方扎。

“正是在下！”通过短短的交谈，邓奉已经发现这位沈师兄是个被惯坏了的直心肠，所以不怒反喜。

又拱了下手，笑着问道：“师兄既然是长安人，想必对太学里头的各种情况都了如指掌。

小弟有位亲戚来年想拜在许子威博士门下，却不知道他教的是哪一科，师兄可否为小弟指点迷津？”

“啥！

连许老怪教什么，你们都不知道！”沈定先是大声惊叫，随即，就摆出一幅世外高人模样，腆起肚子，摇头晃脑：“亏你今天遇到的是我。

否则，肯定被人当了笑谈。

那许老怪，嗯，许博士位列四鸿儒之首，毕生专治一部《尚书》。
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