新地皇四年，汉更始元年夏，颍川郡五官掾冯异降。

遂为振武将军刘秀说铫期、马成等地方守将来归，阳翟、许县等地，传檄而定。

新朝太师严尤、陈茂大惊，领大军与刘秀决战于鄢陵。

败，退守新郑。

颍川全郡，遂为汉家所有。

司隶门户洞开，洛阳、弘农等地，一日数惊。

“颍川大捷！

颍川大捷！

东征军进入司隶，剑指洛阳！”一匹骏马旋风般从宛城南门冲了进来，径直奔向皇宫。

马上的骑士虽然风尘仆仆，却按捺不住心中的喜悦，一进门，就将汉军大胜的消息传遍了大街小巷。

大街小巷，顿时锣鼓喧天。

汉军将士的家眷们，纷纷走出门外，冒着烈日，打听战斗的每一个细节，打听亲人安危的消息。

再没有什么，能比前线打了胜仗，更能带走夏日的炎热了。

新郑位于司隶河南尹治下，向西北不出十日，便可抵达洛阳。

汉军从此进入，虽然稍微绕了一些路，却避开了豫州和司隶之间的要塞轩辕关，令洛阳和偃师两地，再无天险可持。

打下新郑，就可以沿着宽阔的官道扑向洛阳。

若是洛阳也被东征军一战而定，收复长安的日子，还会远么？

消息无翅膀，却飞得比鸟还快。

不多时，全城男女老幼，尽数得知了颍川大捷的喜讯。

文武百官，纷纷前往由太守府改建的临时皇宫，向大汉更始皇帝刘玄，表示祝贺。

“诸位爱卿，免礼，平身！”刘玄站在御案之后，笑容满面向大伙摆手。

随即，又绕过御案，快步走向大司徒刘縯，“安国公，令弟威震河洛，你这个做兄长的，居功至伟！”

“多谢陛下夸赞，臣不敢愧领！”此时此刻，刘縯的心情也非常激动，然而，他却谨慎地躬下身，郎声回应道，“东路军此番大胜，全仗陛下圣明，定国公运筹帷幄，以及全军将士用命。

臣在宛城，一箭未发，断不敢厚着脸皮去贪将士们血战而来的功劳！”

“安国公勿要过谦。”尚书令谢躬从一侧闪出，笑道，“若非你早年手把手的教导，哪有令弟今日之丰功？

克父城，擒冯异，破鄢陵，这一连串辉煌战绩，真的令人看得眼花缭乱。

安国公，若人人有弟若文叔，咱们用不了几天，就可以再议迁都长安了！”

”哈哈哈……”四周围，众文武开怀大笑。

看向刘縯的眼睛里，充满了羡慕。

“正是如此。”成国上公王匡也一改常态，笑着向刘縯道贺，“文叔屡立大功，与安国公的运筹帷幄定然分不开，其本人的霸王之勇，也是将士们有目共睹。

假以时日，你们兄弟必可同列三公，共为我大汉栋梁！”

“兄弟同列，为我大汉栋梁！”

“恭喜安国公！”

“为安国公贺，为淯阳侯贺！”

……

眼见天子和朝中其余两股势力的大佬都一同道贺，众文武焉能不锦上添花？

一时间，恭喜之语滔滔不绝。

刘縯虽应接不暇，却始终彬彬有礼地与大伙周旋，脸上看不到半点傲慢之色。

紧跟着，刘玄又讲了些褒奖其他将士的话，这才宣布退朝，至于封赏之事，则要等到明日准备妥当，再召集群臣另行商议。

群臣行礼告退，刘玄也起身走向后宫。

双脚刚刚跨过右角门儿的门坎儿，他脸上的笑容，就立刻消失得无影无踪。

手按剑柄，咬牙切齿地朝亲信吩咐，“去，给朕叫尚书令，成国上公，还有大司马前往书房议事！”

“遵命！” 身旁一个太监应了一声，疾步离去。

片刻之后，尚书令谢躬，成国上公王匡，以及大司马朱鲔，带着满脸的困惑，悄悄来到了御书房。

才是下午未时，御书房却关闭了所有门窗。

只见大汉更始皇帝刘玄，斜倚书案后的一张绣榻上，因酒色过度而致使惨白面孔，被烛火照得忽明忽暗。

“刘縯小儿，真是得意忘形！”不待三人上前见礼，刘玄的身体猛然坐直，重重一拳砸在书案上，将奏折、毛笔、刻刀等物，震得四下乱跳。

“啊？” 虽然跟刘玄势同水火，定国上公王匡，依旧被刘玄的举动吓了一跳。

本能地后退半步，眉头迅速骤了个紧紧。

其实刘縯今天在朝堂上的表现，可算得上是十分恭谨克制，跟“得意忘形”四个字根本扯不上任何关系。

刘玄却这样说他，足见对他的忌惮，已经到了“疑邻偷斧”的地步。

无论其做任何事，说任何话，都会被认为保藏祸心。

“陛下。”正当王匡犹豫着自己究竟该如何应对的时候，大司马朱鲔的身体已经躬了下去，“刘秀如今又打下颍川，不日将围困洛阳。

他们兄弟的气焰，肯定会越来越嚣张。

陛下为了大汉长远计，理应有所准备，免得有人贪心不足，做出人神共愤的事情来！”

“大司马言之有理，陛下应早做准备，避免昔日’田氏代齐’之事重现。”谢躬上前半步，紧跟着大声补充，“臣敢断言，如果任由他们兄弟继续博取声望，即便他们两个对大汉无异心，江山社稷也岌岌可危！

！” （注1：田氏代齐，春秋时齐国田氏功高，声望隆，最后赶走齐王，自己做了齐国的王）

“田氏代齐，他们也配？

！”刘玄心中的不满，彻底被点燃，惨白的脸色，迅速泛起病态的潮红，“朕才是高祖嫡系血脉，受命于天，刘縯，刘秀，他们两个旁支子弟，算是什么东西！”

他越说越怒，猛然伸手一挥，竟将桌子上的天子印信扫落于地。

“啪”的一声，摔了个四分五裂。

夏至刚过，御书房内，却忽然冷若寒冬。

有股又湿又浓的水汽，弥漫而起，仿佛要把在场所有人吞噬。

地上玉印碎片，则在烛光的照耀下，像坟地里的鬼火般，跳跃不定。

“陛下息怒。”王匡、谢躬和朱鲔三人，一同躬身。

门外太监听到动静，急忙推门进来察验究竟。

一道刺眼的阳光随之射入，晃的刘玄眼睛生疼。

“滚出去！”他大声怒喝，抓起一只刻刀，朝着门口狠狠砸出。

“啊！” 好心的太监被刻刀砸了个头破血流，却不敢喊冤。

手捂着脑袋，踉跄后退。

门再度被关紧，黑暗和潮湿，再次统治整个房间。

“陛下息怒。” 谢躬又向前走了半步，大声安慰，“田氏代齐之谋，虽然阴险。

却并非无招可破。

只要陛下能早做决断，微臣必将……”

“成国上公。”刘玄摆了摆手，迅速将目光转向王匡，“朕欲封安国公为南阳郡王，坐镇襄阳，你意下如何？”

“陛下可是准备要安国公领兵南下，收复武陵、长沙、零陵、桂阳四郡？” 王匡又是微微一愣，故意装作不懂刘玄的意思，给出了一个出人意料的答案。

“当然不是，若是我军能攻克长安，荆南四郡传檄可定，何必劳烦安国公亲自领兵去走一遭！” 尚书令谢躬根本不想跟他逃避的机会，转过头，代替刘玄大声回应。

“这……” 王匡眉头紧皱，不知道该说什么好。

若是换做两个月之前，昆阳大战没有结束，他肯定会毫不犹豫地支持刘玄以明升暗降的手法，将刘縯赶出朝堂。

然后再剪其羽翼，徐徐图之。

而现在，刘玄刚刚借王凤在昆阳大战中试图投降的传闻，狠狠消弱了他的势力，转过头，又想取得他的支持，共同去对付刘縯，未免过于一厢情愿。

“安国上公若有异议，不妨直接说出来！” 刘玄非常敏锐地猜到了王匡的想法，笑了笑，低声催促，“朕只求我大汉不要祸起萧墙，所以，安国上公有任何话，都可以直说！”

“祸起萧墙，才是你最想做的事情才对！” 王匡在心中暗骂，脸上却尽量表现出一丝感动，“谢陛下宽宏。

老臣，老臣对此并无异议。

安国公劳苦功高，封南阳郡王，定然能让百官心服口服，并以其为楷模，努力为大汉效劳。

只是……”

“只是什么？” 刘玄的眉头倒竖，迅速追问。

“只是如此一来，老臣和当日一道参加棘阳鏖战的同僚，就很难再见到安国公了。
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