“卖艺，乞讨，这哪里是当哥哥的肯带着妹妹去做的？

“马武抬手在自家妹妹脸上抹了一下，抹掉滚烫的泪水，“三娘，你的武艺不行，跟着我是个累赘。

我无论如何都不能再带着你！”

说罢，根本不肯给马三娘反对机会，转过头，冲着刘縯、邓晨二人屈身下拜，“伯升兄，伟卿兄，救命之恩，没齿难忘。

只是，马武还有一事相求，还望应允。

我就不卖关子了我想让我妹妹跟着刘秀，为奴为婢，悉听尊便！”

“啊”话音未落，众少年全都愣在了当场。

特别是朱祐，两眼瞪得溜圆，一张嘴大得简直能塞进鸭蛋。

刘縯毕竟年长了些，也经历了更多的风浪。

先前听马武说要跟自家妹妹分别，心里就有了一些准备。

此刻虽然吃惊，却不至于目瞪口呆。

犹豫了一下，低声劝道：“马寨主这是哪里话来？

咱们几个一见如故，你将妹妹留下养伤，我自然会替你尽兄长之责。

只是令妹痊愈之后，让她再去与你相聚，岂不更好？

况且，我们这里都是男人，她留下未必方便！”

“跟着我，不会有前途！

说不定，哪天就会横死街头！”马武惨笑着咧了下嘴，用力摇头。

“哥哥，你休要再说！

这辈子，我死也不会跟你分开！

哥，求你了，不要丢下我，不要丢下我一个人孤苦伶仃！

呜呜”到了此刻，马三娘才终于缓过了几分心神，拉着马武的手臂，流泪不止。

马武却硬起心肠，不理会自家妹妹的抗议和哀求，继续大说道，“都是男人并不打紧，舍妹随我在土匪窝长大，见过的男人比见过的女人多上数倍，而且她本身也会些功夫，若是有人敢欺负她，那真是自讨苦吃。”

说罢，扭头向朱祐微微冷笑。

顿时把朱祐吓得闭上了嘴巴，侧开脸，不敢与他的目光相接。

正搜肠挂肚，想找几句合适的话，来表达自己的心意，却又听见马武大声补充道：“马某知道这是个不情之请。

但马某也实在无人可托。

还请伯升兄，念在马某这辈子未曾祸害过无辜百姓的份上，给我妹妹找一条生路！”

“这”刘縯终于听明白了对方的想法，脸上的表情却更加犹豫。

很显然，接下来马武准备继续去落草为寇，然后找机会向岑彭讨还血债。

却又担心马三娘跟着他会再次受到牵连，所以才临时起了托孤之心，想给自家妹妹留一线生机。

“既然如此，马寨主你为何不金盆洗手呢，协同令妹从此退隐江湖？”邓晨的反应，也不比刘縯慢多少。

念在马武跟马三娘两个兄妹之情上，小声出言提议。

“金盆洗手？

哈哈，金盆洗手？

世间若是真的能有金盆，马某当初又何必落草为寇？

哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈”仿佛听到世上最荒谬可笑之事，马武抬手擦了一把英雄泪，哈哈大笑，“伟卿兄，你的好心，马某领了。

可马某来问你，你们舂陵刘矢和新野邓氏，如今还能拿出半年的存粮否？”

“这”刘秀和邓晨满脸尴尬，苦笑着摇头。

舂陵刘氏和新野邓氏，在当地都不算是小门小户。

三代之内，也都有长辈做过朝廷命官。

可即便如此，自打新政实施以来，整个家族的日子，也是一天不如一天。

甭说拿出半年的存粮，如果今年的田赋不能想办法让官府高抬贵手减免几分，恐怕等不到明年开春，就得典了宅院，贱卖田地。

“你们刘、邓两家，都是地方上有头有脸的大户，日子还过得如此艰难。

我们马氏一族，却比你们两家小了十几倍，祖上又没出过当官的，怎么可能还活得下去？”一句话问倒了刘縯和邓晨，马武冷笑着站直身体，正色补充，“说句实话吧，当日马武若是不宰了那帮子税吏，我马氏一族，冬天时就得饿死一大半儿。

而宰了他，让其余的贪官污吏轻易不敢再向马家庄伸手，则举族之人都可苟延残喘。

马某日后被官府捉了去，被一刀枭首也好，被千刀万剐也罢，死的不过是自己一个！

而马某当时若是不暴起杀人，死的就是全族！

用自个一人之命，换全族老少苟活，伯升兄，伟卿兄，傅道长，你们说，换了你们与马某当时易位而处，这笔买卖做还是不做？”

注1：鱼脍，即生鱼片。

中国古代的吃法，后流传到日本被发扬光大。

注2：诗曰，辞曰，指的是诗经和楚辞。

注2：更新说明，正常情况，每天两更。

一早一晚。

如有意外，拖欠必补。

如有新盟主出现，则出现一个加一更。
本章已完成！