“你挡了就是挡了，朕看到了，自然就得领情！”王莽非常大气地挥了下手，郑重强调，“朕由此，可以看到你的本心！”

“学生能入太学就读，受圣恩甚多。”刘秀无奈，只好躬身补充。

“知恩图报，你是个有良心的！”王莽很是欣赏他的单纯，笑了笑，大声补充，“也不枉了许大夫的多年教诲。

朕听说，你在太学，连续三年岁末大考，都未掉出过前十，可有此事？”

虽然话头转移得非常突兀，但是这个问题，刘秀却预先有所准备。

因此，略微在心中整理了一下措辞，便笑着回应，“学生是许夫子的亲传弟子，起点原本就比其他同学高，岁末试考得稍好一些，才是正常。

况且刘祭酒，扬祭酒，平素也对学生指点颇多，学生不敢不努力，辜负了他们的栽培！”

“嗯，名师出高徒。

这话着实不虚！”王莽对刘秀的态度和回答，都很满意，点点头，继续笑着夸赞。

“你追随许大夫主修尚书，得了他几分真传？

！”

这个问题，也未出昨天的预习框架。

刘秀笑了笑，快速给出答案，“学生所学，不及尚恩师一成。

正应了那句话，夫子步亦步夫子趋亦趋夫子驰亦驰夫子奔逸绝尘而学生瞠若乎后矣！”

“你想做颜回？”王莽学识渊博，立刻就听懂了刘秀所引用的典故，是颜回评论他自己跟孔子之间差距所言，眉头跳了跳，笑呵呵地追问。

“学生不敢。

学生只知道自己跟夫子之间的差距，丝毫不亚于颜圣之于孔圣！”刘秀也笑了笑，再度低声自谦。

王莽被他的话逗得莞尔，随即就起了考校学问的念头。

这个举措，再度超出了刘秀预先的准备范围。

但后者连续三年埋头在藏书楼里苦读，基础打得绝对扎实。

自身又反应机敏，见招拆招，将王莽所问的每个问题，都稳稳答了出来。

王莽开始还抱着试试看的心态，出的题目都非常简单。

不多时，他就被刘秀的学识所震惊，悄悄地增大了难度。

然而，无论他将题目出得多难，只要不过于偏僻晦涩，刘秀总是能给他带来惊喜。

到最后，考校竟隐隐朝着探讨方向发展，并且双方在许多地方都不谋而合！

这下，耗费的时间可就久了。

太监们连续添了四次茶汤，并且悄悄给刘秀使了七八次眼色，都未能成功将考校打断。

到最后，眼看着日暮将至，而皇帝陛下连哺食都没顾上用。

赵姓左监门只好硬着头皮凑上前，小声提醒：“圣上，外边又送来三百斤奏折，您看”

“啊，这么多！”王莽本能地抱怨了一句，随即，意识到今天自己浪费了太多时间在一名寻常学子身上。

站起身，笑着吩咐，“都给朕送到书房来，朕连夜批阅就是！

刘文叔，你非但身手高明，学问的确也是一等一。

朕的那几个晚辈，输给你，一点儿都不冤枉！”

“学生并非有意冒犯皇族，还请圣上，圣上宽恕学生失礼！”刘秀的思路，有点跟不上王莽的变化，楞了楞，讪讪地起身赔罪。

“什么冒犯不冒犯的，他们自己不用心，怪得了谁！”王莽正在心头上，怎么看刘秀，都怎么顺眼。

于是乎，大度里挥了一下胳膊，笑着强调，“甭说是朕的族孙，就是朕的亲孙儿，进了太学，也得凭真本事出头。

否则，我王氏家族，岂不要一代不如一代？

你做的好，朕的儿孙，就得如此磨砺，才会懂得天外有天！”

“谢陛下鸿恩！”刘秀心中顿时又松了一大口气，对王莽的心胸，也佩服得五体投地，想了想，再度拱手行礼。

“不用谢，朕不会管太学里边的事情。

但是出了太学之后，你可要好自为之。”王莽笑了笑，继续轻轻摆手，“毕竟国有国法，家有家规。

出来太学之后，朕的儿孙，便是朕的脸面，不能随便被人羞辱！”

“是！

学生谨遵教诲！”知道今天的考校，差不多该结束了。

刘秀带着几分紧张与期待，躬身回应。

皇帝昨天当着数万人的面儿，宣布要酬谢他的功劳。

今天的御书房考校，刘秀自问应对得也算中规中矩。

如此，按照苏醒和沈定等同学家人的推测，皇上给予的赏赐，应该不会太薄

果然，不辜负他的一番期待，王莽想了想，忽然大声说道：“你品学兼优，昨日又立下大功，朕理当厚赐于你，让学子们以你为楷模，让乡里百姓也以你为荣耀！”

“学生不敢，是刘祭酒、扬祭酒和家师平素栽培之功。

学生自己”该说的谦虚话，必须得说。

按照昨天的准备，刘秀再度躬下身体回应。

“他们是他们，你是你！

朕当然不会忘记了他们！”王莽又欣慰地大笑，随即，忽然很不经意地询问道：“你既然姓刘，祖居南阳，父亲还做过一任县宰。

莫非也是前朝宗室子弟？

刘祭酒竟然与你同名同姓，也真是凑巧了。

不知道你们两个，是否出于同族？”

注1：五司，王莽改制，设司恭大夫、司徒大夫、司明大夫、司聦大夫、司中大夫。

负责监察官吏。
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