第一章 笳鼓 （四 下）

铁门关乃是大唐高宗年间，安西军为了掌控周边诸城，仓促修建的一座要塞。

城墙不算太高，却是完全参照了中原模式构筑，护城河、马脸，瓮城、断龙铡等一干防御设施应有尽有。

城内还有单独的藏兵堡、碉楼、存粮处与取水井。

危急之时，将断龙铡一落，便可以完全形成内外两个单独封闭的防御体系。

使得敌军即便攻破了外城，也会被内部的硬骨头卡住喉咙，吞不下，吐不出，可怜巴巴困在此地，被闻讯赶来的援兵围歼。

武后掌管朝政期间，大唐内部动荡不已，无力再经营西域。

安西军不得不忍痛后撤，把此关丢给了当地人。

大食人蚕食过来后，发现铁门关的重要作用，便在铁门关原来的基础上，加以修葺，增补，使其重新成为一个重要的战略据点。

去年王洵经营药刹水沿岸之时，铁门关守将易卜拉欣曾经带领着麾下兵马倾巢而出。

可还没等他们走到沙洲，柘折城已经易手。

便只好悻悻然又缩了回去。

今年开春之后，因为迟迟得不到疏勒方面的支持，王洵无力单独与大食人开战。

而铁门关的守将易卜拉欣，也因为听闻了唐家雪夜攻破俱战提的战绩，不敢再轻举妄动。

所以最近这大半年来，敌我双方都不肯轻易挑起战端，彼此之间倒也落得个相安无事。

赵怀旭突然将铁门关作为检验练兵结果的目标，可着实让王洵吃了一惊。

凭着手中的近万兵力，铁门关未必能挡住他的倾力一击。

可拿下铁门关后，大食人恼羞成怒怎么办？

长安那边至今没传过来何时与大食人决战的命令，安西军大部也一直徘徊在葱岭以东。

光凭着手中兵力和药刹水沿岸诸侯，大伙又如何能扛得住对方倾国之兵？

战术上，赵怀旭提的是个好主意。

战略上，却是彻头彻尾的冒险。

众将当中不乏目光长远之辈，纷纷开口，分析此举可能带来的风险。

赵怀旭先是静静的听着，不出言辩驳。

待大伙把诸多不利条件都说得差不多了，忽然笑着向头顶上伸了伸手指。

“你们看看，现在是什么季节了。

如果大食人一直没有做决战准备的话，怎可能来得及再把铁门关夺回去？”

“又是天气，该死的天气！”沙千里第一个反应过来，面红耳赤的诅咒。

作为一个于此地驰骋多时的马贼头领，他本应该比赵怀旭更早意识到外部的便利条件才对。

谁料到头来还需要别人提醒。

“是啊，又到该下雪的时候了。

日子可过得真快！”沙千里笑了笑，轻轻叹了一口气。

距离大伙拿下柘折城，眼看着就一整年了。

虽然这一年来众将个个都在不停地加官进爵，手中掌握的队伍规模也扩大了足足四倍，可毕竟没能保持住去年的势头，继续攻城掠地，肆意驰骋。

武将荣耀建立在敌人的尸骨上，没有战争，生活就会慢慢变得索然无味。

更重要的一点是，朝廷对经营西域的态度，是大宛都督府存在和发展的基础。

在占尽优势的情况下一整年按兵不动，很容易令人对朝廷的是否有继续西进的想法产生怀疑。

对于众将来说，那意味着他们这一年的所有努力统统作废。

对于当地的诸侯来说，则意味着他们没有必要再对王洵等人背后的大唐心怀畏惧。

一旦让大食人从中嗅到机会，也许转眼之间，大宛都督府周围的盟友就全都变成了敌人。

“所以，咱们今年一定要好好打一场硬仗！”赵怀旭也跟着叹了口气，继续补充，“咱们奈何不了朝廷的决策，却能决定自己做什么。”

众将领轻轻点头，脸上的表情慢慢变得凝重。

是啊，如果朝廷突然决定放弃西进的话，大宛都督府就得凭借自己的力量生存。

而大宛都督府到底有没有这份能力，对于大伙和周围的敌人、盟友来说，都是个未知数。

所以落雪前这一仗必须打，并且一定要胜得和去年同样干净利索，只有如此，才能威慑远方的大食兵马，令其不敢轻举妄动。

同时也会告诉诸位盟友，即便没有安西军的支持，大宛都督府依旧是药刹水沿岸最强的存在，没有之一。

“打，老子最近浑身上下都痒痒！

刚好打一仗来舒筋活血”感觉到周围的气氛沉重，黄万山裂开嘴巴嚷嚷。

“打吧。

拿下了铁门关，咱们就等于彻底控制住了药刹水。

进，可以南下抄大食东征军的后路。

即便运气不济，把头往关墙后一缩，也能过一段安生日子！”沙千里走到舆图前，用手指在上面勾勾画画。

这份舆图，是他和黄万山两人，根据在附近纵横多年的经验和商人们的指点共同完成的。

比大食和大唐两方官府监制的任何一幅舆图都来得详细。

包括很多不经常走人的放羊小道，可以补充淡水的暗河，供大队兵马歇息的绿洲，以及马贼们以性命为代价于大漠里踩出来“捷径”，都逐一标记在上。

“咱们可以像上次袭击俱战提一样，派人扮作商队，提前于路上存储补给。

然后瞅准时机，迅速兵临城下，打易卜拉欣一个措手不及。”他用食指关节敲打铁门关位置，继续向王洵献计献策。

“对，以迅雷不及掩耳之势将铁门关拿下来。

大食那边的即便有援军赶到，恐怕也来不及了！”众将接过话头，七嘴八舌地响应。

去年那场雪夜奇袭，让大伙都尝到了甜头。

所以每次与敌人交手，第一想到的便是如何用奇兵。

“恐怕不容易，眼下天气还没完全转冷，路上行人很多。”宋武皱了皱眉头，指出沙千里所做谋划中的漏洞。

“除非咱们等到下雪后再出击。

可那样的话，又实在过于冒险。

凡事可再一，再二，不可再三。

做得多了，敌军未必没有防备。”

他的性格偏向与光明，所以用兵也总喜欢遵循正道，不喜欢令自家兵马陷入险境。

宇文至的性子却恰恰与他相反，撇了撇嘴，冷笑着道，“那就再多等几天罢了。

反正咱们已经眼巴巴地等了一整年。

况且即便现在就出兵，不会把沿途遇到的人先都抓起来么？

大不了，待攻克铁门关之后，咱们再发给他们一些钱财压惊！”

后半句话是个好主意，很多将领都出言赞同。

作为征服者，大伙在心中对当地人有一种本能的优越感。

总觉得能不纵容属下烧杀抢掠，已经是开恩。

根本没必要像对待大唐百姓那般，把他们视为衣食父母。

宋武对这种想法深恶痛绝。

“咱们麾下的弟兄，可有近一半儿是当地人。

看到自己的族人被欺负，即便嘴里不说，心中恐怕也会暗藏怨恨！

万一这怨恨逐渐积累起来……”

“谁敢？

！

！”宇文至继续撇嘴冷笑。

“老子直接抄了他九族！”

“你总不能，把所有人都杀光吧！”宋武皱了皱眉头，针锋相对。

眼看着二人就要当众顶起来，王洵赶紧起身打断， “好了，好了，为没影子的事情争执，你们两个不是闲得慌么？

！

！

我决定了，这仗，晚打不如早打。
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