足足脱了两层皮，周至柔才在三日后的上午，和菖蒲获许进入清风苑。

清风苑位于庄府的东北角，因是长孙的院子，修葺的格外用心。

院落前后有三进，十多个房间，左右厢房改造成书房和琴室。

除了碧树成荫，假山朱亭，此外还有专门的练武场，摆了未开刃的刀剑等。

后院有一个小小角门，开了锁就能直接出府。

章岂从京城一路千里迢迢而来，来时兴师动众，百多人护卫侍婢。

待罗伯回京复命，还剩下的，就只有十二个下人了。

清风苑占地半亩，房舍够多，肯定是能安排下的。

不过庄老太太不放心，命人将角门的门封死，连门后的夹道都封住了。

这样一来，出入只能走清风苑的垂花门，那就直通内院了。

内院女眷众多，不合规矩。

因此只留了王三媳妇、赵柳媳妇，并大丫鬟珍珠，其他人都送到外院了。

菖蒲和周至柔算是庄家怕人手不够，送来的“编外人员“，领双份工资。

一是庄家给的，之前厨房的烧火丫鬟职位保留，每个月半吊钱，五十个大钱。

另外一份是章岂给的，按清风苑三等丫鬟的份例，一个月两百钱。

“表少爷真是有钱！

许妈妈说了，表少爷给的赏赐，自己收着，不用孝敬谁。

谷莠，我两的好日子来了！

以后啊，拿了月钱，咱也天天吃糖葫芦，吃一串丢一串。

哈，气死小桃花她们！

“

周至柔很是羡慕菖蒲的乐观，“这么大的清风苑，做起活来很累吧？

“

“你担心什么，怎么也累不到你！

“

菖蒲兴致勃勃的，对清风苑的一切都很好奇，拽着周至柔前后转悠。

转到廊下的假山时，忽然瞅到大丫鬟珍珠，正扬着脖子叫人把灯笼挂在树上，“岂哥儿不喜欢晚上乌漆嘛黑的，这盏灯笼每晚日暮点亮，戌时一刻熄灭。

“

她眼睛一亮，赶紧笑眯眯的过去，“珍珠姐姐！

“

“呦，你们是菖蒲和谷莠两位妹妹吧，走近我瞧瞧！

长得真是水灵！

“

菖蒲嘴甜的叫人，越发衬托周至柔像个锯了嘴的葫芦。

好半响，她才艰难的唤了一声“珍珠……姐姐“。

姐姐两字，真是太难了。

开口之前，不知劝慰自己多少遍“韩信能忍胯下之辱“。

珍珠笑了笑，嘱咐了灯笼颜色黯了就换掉，一左一右拉着菖蒲和周至柔的手，“以后就是自家姐妹了，不要客套。

快随我来吧，早盼着你们了！

王二嫂子早给你们准备好了铺盖妆奁，以后你们除了当值，就住在东稍间，地方大又宽敞。

“

暖阁里，烧得融融的火炭，释放十足的热量。

珍珠脱了对襟小袄，换了一件宝蓝色马甲，不一会儿，脸就熏得红红，艳若桃花。

她说话还带着京腔，尾音拖长上扬，显得韵味十足。

拿着铁钳子挪了炭盆的炭火，把里面烧的滚烫的板栗夹了出来，“吃吧，趁热。

“

周至柔便拿了一个板栗，左右手来回倒腾，其实是在观察炭盆的火炭。

直径大约五十厘米，影响范围在三米到五米。

章岂住的正房，肯定比暖阁大上很多。

空间越大，需要使用的火盆就越多，燃烧的火炭数量也成倍增加——一氧化碳中毒的可能性也就越大了！

她今儿才第一天进入清风苑，还没机会近身伺候章岂的机会，想要直接谋算难了点。

不过，机会留给有准备的人，她就不信，以有心算无心，她会失败！

年关刚过，天气还寒冷，热水泼地冻成冰。

再过半个月，气候变化就难说了。

火炭的用量，只会一日比一日少！

留给她的时间不多！

“岂哥儿平时住正屋，不大喜欢别人杵在他眼前晃荡。

“珍珠抿了一口热茶，说了些章岂平时的习惯，都是很快都观察出来的，具体的喜好却没细说。

闲聊间，仿似不经意的问了菖蒲和周至柔的来历，听说都是外面买来的，来庄家也不过小半年，这才舒展了眉眼，拿出亲手做的两副围脖、手套，“莫要嫌弃。

“

菖蒲没想到还能收到礼物，欢喜的道谢。

周至柔却盯着手套背面的柿蒂纹，怔怔看了好一会儿。

要是她没记错，上次章岂去宣荣堂，穿的也是柿蒂纹……这么说来，他的穿戴都是屋里人制的，不是外面采买？

用银子买买买，是极容易的事情。

可章岂被家族发配到偏远乡野，差不多是被放弃了，身边伺候的还这么精心细致？

怎么和她所想的，有点不大一样？

默默的收下手套，珍珠唤了一声，沉默的王二媳妇，便安排她们去东稍间安顿。

清风苑福利极好，上岗就有工作服两套，分别是素色里衣、粉色撒花裤子，外穿的月白色长袄、藕荷色马甲以及翠色流水纹长裙。

另有丁香结一对，铜簪子一根，绢花四个，毛绒耳罩一个、绣花鞋两双。

铺盖都是新裁的，内里蓄得上好的棉花，软又蓬松。

菖蒲在棉被上滚了两滚，“再没想到，我二丫还能过上这种好日子！

“

“诶，谷莠，你从前过的什么苦日子？

“

这个问题问倒了周至柔。

她脑中画面纠缠，一时是翼山侯府十余年的伏低做小，一时又是那几乎隔世的记忆——车水马龙的现代街道，污染严重的天空空气，还有房贷车贷巨大的生存压力。

到底哪一个更苦呢？

也许活着，就是苦难的本身吧。

许久，她只是摇头。

“看你一脸苦相，怕是苦得说不出口吧，可怜可怜！

“菖蒲才六岁，口吻居然小大人一样。

周至柔无语。

第二日，正式当差。

卯时起床，随便擦了一把脸，紧赶慢赶往正屋去，却得知章岂已在半个时辰前去了外院——今儿约了庄二少骑马。

“表少爷起这么早？

“

“今儿特别。

平时这个点来就行了。
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