叫我看，抓的药散在路上，那应该是遭遇了什么人的袭击。

否则就算要离家出走，抓了药却丢在地上作甚？

那还不如不抓药，直接走了便是。

如此简单的情形，衙门怎会不知？

据我看，这里边有蹊跷。”

霍世鉴看着张延龄道：“这位公子，您当真觉得我表弟是遭到了人的袭击？”

张延龄道：“是啊，这很明显啊。

如果你表弟如你所言，没有任何的不好的情绪或者有自己离家出走的可能的话。

那么他显然是被人强行掳走的。

我听说，扬州府里最近大半年来有不少人莫名失踪。

或许，这其中也有关联。”

霍世鉴静静的看着张延龄不说话。

张延龄道：“怎么了？”

霍世鉴沉声道：“公子，我见你气派不凡，定非普通老百姓。

你又是外地口音，不是我们广东府的人吧。

我可以问问您的真正身份么？

我想知道我能不能信任你。

如果你真的是来帮我们的，便告诉我你是谁。

或许有些事我能跟你说。”

张延龄想了想，沉声道：“这位兄弟，我不能告诉你我的身份。

但我可以告诉你，我可以管这件事。

而且我也有权力管这件事。

但问题是，我得查清楚这里边的情形。

这便是我今日来询问此事的缘由。

不管你信不信任我，我都是要管的。”

霍世鉴微微点头，沉声道：“我明白了，你不能暴露身份，你定是朝廷派来这里微服私访的大官。

你若暴露了身份，便什么也查不出来了。”

张延龄倒是讶异霍世鉴的聪明，看起来倒也不是个糊涂人。

不过张延龄只是笑了笑，不置可否。

霍世鉴沉声道：“罢了，我便赌一赌你能帮我们。

不然我表弟怕是九死一生回不来了。

他回不来，我姑母姑父也活不成了。

这位公子，我今日便把我知道的事情都告诉你。”

张延龄皱眉道：“你知道些什么？”

霍世鉴吁了口气，沉声道：“这位公子，我是珠江对岸的顺德县人，我原来也是在衙门里当衙役的。

后来实在看不惯衙门里那些人的做派，便辞了官。

如今替人撑船做工。

虽然辛苦些，倒也落得个心里宽松。”

张延龄点头道：“原来你也曾是公门之人。

居然能舍弃公门衙役的差事去撑船，倒也有些果决。”

霍世鉴道：“我见不得那些肮脏勾当，不能心安理得的过日子，违心的欺压百姓，良心过不去。”

张延龄点头道：“明白了。

继续说。

你知道些什么事情？”

霍世鉴道：“我今年上半年在衙门里当差的时候，便私下里听到了些流言。

县衙的班头差役们私底下都说，咱们广州府近来经常失踪了人，都是年轻的男子和年轻的妇人。

这事儿……其实是……是……”

霍世鉴忽然住了口，皱眉有些踌躇。

张延龄直直的看着他，沉声道：“男子汉大丈夫，知道什么便说什么。

想救你表弟，便得说出实情。”

霍世鉴咬咬牙，沉声道：“他们说，这些事都是屯门岛上驻扎的佛郎机国的红毛鬼干的。

是他们暗地里掳走了这些人。”

张延龄心头剧震。

虽然之前心中便隐隐的猜测到了一些事情，怀疑这件事和佛郎机国的人有关。

但是，此刻第一次听到本地人在自己面前清晰的说出这件事的时候，张延龄还是心中震动不已。

他其实不愿意相信自己的猜测，但是，似乎此事已经开始正在被证实。

“你……只是听说，却还没有证据是不是？”张延龄沉声道。

霍世鉴点头道：“我开始是不信的，你知道，这种事很难让人相信。

直到有一天，衙门里来了人告官，说他被人蒙了头掳走。

他说他半路上他偷偷磨断了绳子跳到江里逃了回来。

还说他听到掳走自己的人在船上说的都是听不懂的番国言语。

当时我在堂上听了这话，当真甚为惊讶。

更加让我觉得不对劲的是，堂上县尊大人居然听了这话立刻便将他下狱，说他胡说八道，胡言乱语。

最后打的他签字画押说自己是胡乱告状，再不敢提及此事。

从那天起，我便觉得，这个传闻不是假的了。

谁会没事干编造这样的谎言告官？

县令不分青红皂白便斥责他，竭力掩盖此事，其中定有蹊跷。

我便觉得，那人没有撒谎。”

张延龄闻言长吁一口气，沉声道：“然则这件事实在顺德县发生的。
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