纪老太太听纪晓棠这样说，才放了心。

“他上回来，我见他气度不凡，知道必定是位贵人。

今天见面，虽然待咱们还是和气。

可我总觉得好像换了个人似的，周身的气度，那必定是龙气了，不愧是凤子龙孙。”顿了顿，纪老太太又道，“这样的人，掌握生杀大权，决定人的生死只在转念之间。

这些天，咱们可得处处小心啊。”

“老太太放心，我们会的。”纪晓棠只得说道。

……

纪晓棠再次见到一身常服的秦震。

已经是当天的掌灯时分。

客院书房，秦震坐在书案后，书案上的卷宗几乎堆积如山。

除了纪二老爷和纪三老爷，祁佑年也在座。

纪晓棠向秦震见礼。

秦震竟站起身从书案后走出来，向纪晓棠还了一礼。

“这怎么敢当。”纪晓棠就有些诧异。

“晓棠很当得起。”秦震却道，“一应事情，我都已经知道了。

任安平定、反贼伏诛，若没有晓棠，如今只怕完全是另外一番景象。

我这一礼。

不仅是我个人，还代表这一方的百姓，朝廷百官，多谢晓棠。”

“这更不敢当了。”纪晓棠这么说着，眼神下意识地瞥向祁佑年。

“我并没说什么。”祁佑年立刻就道，“王爷下午见过了灾民，还有许多人。

晓棠的诸多善举，如今天下尽知。”

至于因为纪晓棠的警示，官军才能取得鹰跳峡大捷的事情，祁佑年是早就跟秦震通过消息了。

那是纪晓棠的功劳，不能够抹杀。

秦震就笑吟吟地看着纪晓棠，让纪晓棠到一边的椅子上坐下。

“百姓们都说晓棠是观音转世，也有说晓棠是螺女娘娘真身。

我早就知道，晓棠绝非一般女子，原来竟有这样的来历。”秦震这话，就有些玩笑的意味了。

“王爷言重了，不过是她年纪小，大家玩笑着说说罢了，她如何担的起，怕不折了她的福气。”纪二老爷忙就站起身，说道。

纪三老爷也跟着附和。

这是两人在维护纪晓棠，秦震就又笑了笑。

“便是玩笑，也可见民心所向。

我从来没有将晓棠当做普通的女子，晓棠也不必以那些俗理来避讳。

今天请晓棠来，就是有些大事，要请晓棠帮着一起参详。”

秦震说到最后，原来是请纪晓棠来一起商量事情的。

他虽这样说，但是纪晓棠却并没有立刻就答应，只说自己年纪小，学识浅。

“平常虽是常跟爹爹和小叔说说外面的事，不过是爹爹和小叔溺爱，不会笑话我罢了。”

“晓棠太谦。

依我看，这天下，只有你笑人，什么人敢笑你，那就是真的无知了。”秦震就道。

秦震的态度很诚恳，纪晓棠又见纪二老爷、纪三老爷和祁佑年都并没有其他的表示。

她心中略一思忖，也就没有再推脱，就在旁边的椅子上坐了下来。

这一天，只是个开始。

从那之后，秦震不仅是在与纪家兄弟、祁佑年商量事情的时候总是叫上纪晓棠，就是与一众官吏、幕僚等议事，也会将纪晓棠请过来。

有时候，秦震有什么难解的事情，不叫别人，也会叫了纪晓棠帮他参详。

众人都坐下来。

秦震才缓缓地开了口。

“我刚看过地方送上来的文书，还有朝廷转来的一些折子。

今年旱情丝毫没有改善，转眼就是麦收，只怕到时候又是颗粒无收。”

朝廷本来是寄希望于旱情改善。

今年麦收能收上粮食来，这样很多问题会自动化解，其他的问题也会容易解决的多。

然而，天不从人愿。

再继续旱下去，将会出现什么样的情形。

谁都无法预料。

但是无论谁都知道，那情形肯定会非常不妙。

粮食，是当前最大的问题。

秦震要跟他们商量的，就是这个，怎么能够弄到更多的粮食。

显然，在这个问题上，秦震对纪家是寄予了厚望的。

“国库中已经没有余粮，如今京官们的禄米几乎都要打白条了。”秦震告诉大家，大秦缺粮已经到了什么程度。

而各地向民间征粮，能够征集到的粮食也是杯水车薪。

根本解决不了问题。

“并不是没有粮食，只是，不是人人都像纪大人，他们虽有粮食，却不肯拿出来。”祁佑年就说道。

而这样的人，大都有权有势。

豪族势力与官场势力盘根错节，各地官府也奈何不了他们。

“文达从南洋运粮，此举大善，只怕还要劳烦文达走一趟。”秦震就道。

他话虽说的客气，但也等同于是下令让纪三老爷再下南洋。

依着纪三老爷的性子。

就要立刻答应，但是此刻，他却没有开口。

秦震几不可见地皱了皱眉。

“去南洋，就算一路顺风顺水。

来回也数月有余。

远水解不了近渴。”纪晓棠就道。

就是秦震，也不能不承认纪晓棠说的没错。

“我何尝不知。”秦震苦笑道。

“最好的办法，自然是双管齐下。

我想，王爷也是这样想的，不是吗。”纪晓棠就道。

“不瞒晓棠，正是如此。

只是法子虽好。

如何具体实施，才是难处所在。”秦震就道，“晓棠可有好计教我？”

“不敢。”纪晓棠就道，“姑且抛砖引玉，还望王爷不要见笑。”

“晓棠但说无妨。”

“王爷自然是知道盐引的……”

“盐引？”秦震挑眉，他自然知道盐引，在座的所有人都知道。

“本朝开国之初，也行过盐引之法，只是后来私弊太重，自大行皇帝元年就取消了。”

“然而此时若再启盐引之法，却可解燃眉之急。”纪晓棠就道，“只是这盐引之法，要按照如今的情形多加改良才可。”

“晓棠请细说我听。”秦震正襟危坐，向纪晓棠做了个请的姿势。

“如今实行盐引之法，为的是从各地豪族手里取得粮食。

所以，这第一条，自然是只能以粮换盐引。”因为大灾之年，朝廷平抑粮价。

手里有粮的豪强不愿意平价卖粮，或是囤积不出，或是暗地里买卖。

暗地里抬高粮价买卖如今是触犯朝廷律法的，所以买卖双方都要承担风险。

如果可以用粮食换盐引，必定会有很多豪族愿意拿出囤积的粮食。
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