待秋雨离开，慕青这才转头看向妙菱，道：“妙菱，我有事要吩咐你。”

“姑娘特意将秋雨支开，想必是有很重要的事情。”妙菱道。

慕青温柔一笑：“几个婢女当中，秋雨忠心单纯，幼露聪慧伶俐，你最沉稳冷静，因此让你去做事，我是最放心的。”

“不知姑娘有何吩咐，奴婢定然竭尽所能。”

“我要你替我去打听一个人。”慕青淡淡道：“岳麓书院的教习先生，赵仕成。”

妙菱一愣，正欲再问，却又听慕青的声音在耳边响起：“此事不可让外人知晓，须得谨慎小心。”

“是。”妙菱低头：“奴婢定然会打听清楚，再来回禀姑娘。”

慕青温和一笑，待妙菱退了下去，面上的笑容才慢慢消失。

——赵仕成。

慕青脑海里突然回想起男子清秀的容颜，渐渐的记忆中另一个模糊的人影重叠。

像是在回忆往事，慕青嘴角勾起一抹极浅的微笑，黑色的眼睛越显得深不可测。

*

总兵府。

自从春宴结束后，夏瑶便回了府。

大厅里，夏宪怒不可遏，抬手便是一巴掌，重重扇在了夏瑶娇嫩的脸蛋上。

夏宪原就是练武之人，此番又是用足了力道，夏瑶一个不稳，身体失去重心，便倒在了地上，捂着脸不可置信的盯着他。

“孽女！”夏宪双目冒火，显然是气得狠了，打了夏瑶一巴掌不够，又抬腿踹了她两脚。

孙氏刚走进来，便瞧见这一幕，连忙跑过来当在夏瑶跟前，惊呼：“老爷，您这是做什么？”

夏宪冷笑：“做什么？

你问她！”

说罢，便指着夏瑶，怒气冲冲的道：“今日春宴，我原以为她能有把握赢过慕青，却没想到她竟然输了，竟然让慕青赢得连五项比赛的魁，实在是丢尽了脸！”

“老爷，瑶儿没能赢过慕青，这也不算是她的错啊。”

孙氏抱着夏瑶，瞧着她莹白如玉的脸颊浮起了五根清晰的手指印，心疼道：“要怪便只能怪那慕二小姐实在是太过厉害，瑶儿根本就不是她的对手。”

“你也知道慕二小姐厉害？

既然如此，她当初又为何要与人立下赌约？”

夏宪心中怒不可遏，气得连身体都在抖，恨恨道：“如今，她输给了慕青，这赌约早已经传遍了晋京；若不履行，必定会受天下人嗤笑，但若一旦真去了那青楼，不仅会毁了她的名声，更会令整个总兵府蒙羞！”

孙氏一震，小心翼翼的开口：“老爷，难道就没有别的办法了吗？”

夏宪冷道：“这比试是她亲口提出来的，赌约也是她立下的，如今输了，在场那么多人都看得清清楚楚，我能有什么办法？”

瞧着夏宪阴沉着脸，孙氏心中陡然一沉，试探性的问：“可瑶儿是我唯一的女儿，总不能真的将她送去那种地方吧？”

“不将她送去，难道要让这孽女继续留在府里惹出祸端么？”夏宪怒道：“当初淮阴侯夫人的生辰宴上，她便被慕青摆了一道，那时候我就警告过不许轻举妄动；偏她不知厉害，竟然又惹上慕青，这次吃了大亏，也是自己活该！”

“老爷，瑶儿是您的亲生女儿，从小捧在手心里长大的娇小姐，您可怎么忍心将她送去那种地方啊？”孙氏连连哀求，哭道：“若真去了青楼待上一日，瑶儿的名声可就彻底毁了，以后哪还有好人家的男儿肯要她？”

夏瑶也被吓得不轻，好半天才反应过来，连忙爬在夏宪脚边，哭着哀求：“爹，我错了，我以后再也不敢了。”

孙氏也抹着眼泪：“老爷，瑶儿真的知道错了，您便原谅她吧。”说罢，又哽咽道：“这青楼可是万万去不得的

的，瑶儿若是不去，虽然会被人耻笑，但也总比丢了名声好啊。”

夏宪满面怒容，瞧着夏瑶，越看越来气，抬腿便想再踢一脚，却被孙氏拦住了，哭求道：“老爷，您从小便疼爱瑶儿，舍不得打舍不得骂，如今她做错事，已经得到教训了，您又何必再打骂她？

妾身看着，着实心疼啊！”

瞧着孙氏这般痛哭流涕，夏宪动作一顿，却又满心怒气无处泄，冷冷盯着夏瑶，沉声道：“从今日起，给我去祠堂跪三个月，没有我的命令，不准出来！”

说罢，便怒气冲冲的离开。

夏瑶仍旧趴在地上，泪水渐渐涌了出来。

似是又想到了什么，眼睛里流露出浓浓的恨意。

*

一连三日过去。

日子并没有特别的变化，但从春宴过后，因着慕青得了五项比赛的魁，慕老夫人不知是不是觉得慕青为定国候府挣了脸面，便派人送来了好些东西。

慕青倒也没有拒绝，笑着收下了，又特意派人去了锦画堂道谢。

秋雨想不明白，笑问：“姑娘，您要道谢，怎么不亲自去呢？”

“没有这个必要。”慕青淡淡一笑。

慕老夫人送她东西，不过是看在她赢了魁的份上，且又得了皇后赏赐，自然便会有所表示。

总而言之，无非是为了定国候府罢了。

既然如此，她又何必非要装出祖母情深的模样？

慕青不讨厌慕老夫人，但也并不喜欢。

当初，与夏瑶比试的事情传到慕老夫人的耳朵里，除了一句句责骂之外，便再无其他。

慕青心知，慕老夫人最在乎的便是定国候府的荣誉，至于她这个孙女儿，不过是可有可无罢了。

——根本就不重要。

慕青自然也不会去在乎，慕老夫人冷心冷情，她也并非是热血心肠的人。

因此，去不去锦画堂，对慕青来说，倒也无所谓。

正这般想着，妙菱便走进了房间。

慕青：“秋雨，你先出去一下，我有事要问妙菱。”

秋雨笑着应了，便立刻退了出去。

待人离开，慕青便抬头看向妙菱，问：“事情打听的怎么样了？”

“姑娘，奴婢这几日去仔细问过了。”妙菱如实道：“赵先生出身寒门，家中只有一位年近六十的母亲，因常年做针线活，已经双目失明，住在洪福街梨花巷；赵先生每日下了学，便会去长安街的酥心斋给自己的母亲买糕点。”

“赵先生是南阳人，自幼家境贫寒。

五年前，南阳大水，冲毁了无数的良田家园，赵先生便带着母亲前往晋京，考取了功名。

因颇有才学，便得孝成帝赏识，但不知为何，赵先生竟拒绝了做官，在岳麓书院当起了教习先生。”

慕青没说话，静静的听着，良久才笑道：“你打听的很清楚。”

妙菱抬头瞧了慕青一眼，犹豫片刻，又道：“姑娘，还有一事。”

“怎么了？”

“奴婢听闻夏小姐昨夜里突然染了风寒，似乎有些严重……”妙菱道：“不知怎的，这得病了的消息竟传遍了整个晋京，方才奴婢回府，便听到有许多人在议论。”

闻言，慕青似乎并不觉得惊讶，淡淡笑道：“夏瑶是总兵府的嫡出千金，身份贵重，夏宪自然不会真舍得让这个女儿去履行赌约；但毕竟这件事许多人都知晓，夏瑶若是不去，必然会受天下人耻笑。”

“于是便想出了这么个折中的法子，夏瑶染了风寒，从此便一病不起，时日长了，人们自然也就忘记了这件事，不是么？”

妙菱一笑：“想必姑娘早就料到了。”

“夏宪为了消除人们的疑虑，这段时日必然不会让

夏瑶出府。”慕青勾了勾唇，突然笑了：“至少，这几个月之内，不会再看见夏瑶。”

“姑娘，依着您的聪慧，定然是可以除掉夏瑶的，为何这次却又放过了她呢？”

慕青微笑：“因为，她还有更大的作用。”

妙菱一愣，却并不多问，转身退出了房间。

恰时，幼露走了进来，道：“姑娘，方才老爷派人来传话，让您去墨玉轩一趟。”

*

墨玉轩。

书桌前，慕振南神色专注，正在练字。

梁妠伴于一侧，正在研磨，温婉的容颜含着一抹笑容，她原就生得貌美，即便已经三十多岁的年纪，但仍风韵犹存，一举一动都颇有韵味。

慕微澜则坐在一旁，神色悠然的吃着碟子里的糖蒸酥酪，时不时便朝着门口瞧一眼，嘴里嘟囔道：“二姐怎么还没来？”

慕振南没有说话，依然专心致志的练字。

倒是梁妠笑了笑：“微澜，方才你爹已经派人去海棠苑传话了，你再耐心等等，应该很快便过来了。”

慕微澜冷哼：“二姐的脾气倒是越来越大了，平素里在娘的面前，不懂规矩倒也罢了，没想到在爹爹面前，也如此怠慢。”

“微澜。”梁妠轻斥，但话里却没有半分责怪，反倒是看向慕振南，意有所指的道：“老爷，这也不怪青儿，妾身总归是继母，青儿从小又生活在庄子上，纵然是没规矩了些，妾身也不好说得太过，您可千万不要往心里去，更不要因此而责怪她。”

说罢，似乎感到委屈，神色间满是忧愁。

慕振南搁下笔，瞧着梁妠这般，心中也多了几分怜惜，拍着她的背，轻言安慰：“夫人，你这又是何苦？

青儿的确太过骄纵了些，你虽不是她亲生母亲，但对青儿的好，为夫也是看在眼里，这段时日，你受委屈了。”
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