每日早朝时，上朝的大臣必须午夜起床，穿越半个京城来到午门前。

寅时，大臣们到达午门外等候。

当午门城楼上的鼓敲响的时候，大臣们必须要排好队。

卯时，钟声响起，宫门也在这时开启。

百官们依次进入，走过金水桥在广场上整队。

官员中若有咳嗽、吐痰或者脚步不稳重的都会被在一旁负责纠察的御史记录下来，听后处理。

然后，皇帝驾临太和殿，百官一跪三叩头。

四品以上官员才能与皇帝对话，大臣们向皇帝报告政务，皇帝则提出问题或者答复。

当然，以上的这些只是常识，跟现在的张凡本来没有什么关系，不过他和那几百名贡士也要和百官们一同受这份“罪”，他们在大殿外等候早朝结束才能进入。

张凡就看到很多人因为饥饿，身体展现出一份不自然来，虽然脸上还是那么的强自淡定。

张凡不由得庆幸，早上出家门之前，赵氏硬是要香梅做了些早饭给自己吃，没经验就是没经验，这早朝不知道要开到何时！

虽然这几年以来，大明的天下比较平稳，没有发生什么大的天灾人祸，只是随着夏季的来临，各地还是有些规模小的水患发生。

朝会上自有官员向皇帝进谏，而皇帝也要和众官员，特别是户部和工部的商议救灾之事，很是闹了很久。

直到巳时，事情才初步商定，这是才有人想起今天似乎是殿试的日子。

“宣，今科贡士们上殿。”皇帝的吩咐被一层层传了下来。

张凡最为今科会元，自然是走在前排，后面的贡士们依名次排列。

到得殿上，众人一齐跪下山呼万岁，当然之前自有宫中的礼仪太监教给他们。

“众位平生。”隆庆皇帝对于自己登基后的第一批将要成为进士的人还是很看重的。

“谢皇上！”众人又是一阵道谢，站了起来。

“众位都是我大明将来的栋梁之才，十年寒窗能够从全国上万的举子中脱颖而出，实为不易。”隆庆帝勉励了他们几句，“现在这是最后一关，各位也要好自为之。”

大殿之上早有宫中太监指挥手下的小太监准备好了殿试的书桌。

张凡当先来到自己的书桌旁坐下，其他人也一次而坐。

从早上起来到现在已经有四个时辰了，张凡这样吃过早饭的人都有些感到饥饿了，更不要说那些没有吃过饭的人，特别是一些年纪大的人，已经是饿的头昏眼花了，只是在皇帝面前怎么能够失礼，都在暗自强撑。

其实殿试作为中国古代最高规格的考试自然是庄严无比，殿试的题目由内阁拟定，然后呈个皇帝选定。

准备开考之时，有大学士从殿内黄案上捧出试题，授予礼部官员。

这里倒是一道风景，这次是有徐阶捧出，送给自己的学生，礼部尚书张居正。

文武百官以及贡士们参赞礼拜之后，礼部的官员才开始发放试卷。

殿试的试题主要是策问，由皇帝就时事政治或者史事经义提几个问题，应试的贡士得按照骈四骊六对偶工整的句式文体作文。

殿试的笔试部分结束后，考生交卷，自有礼部的官员引他们前去用餐。

而试卷则交由皇上亲阅。

说是亲阅，明朝时期的皇帝哪里会去干这份活，都是交由读卷大臣评定。

按照文章优劣定位五等，然后把前十名贡士得试卷呈给皇帝御览，并且当面拆看考生的姓名。

这次阅卷的大臣都是内阁的大学士，将选定的文章交给皇帝后，隆庆帝随口向张居正问了一句：“张爱卿，听说最近你收了个学生？”

“回陛下，是的。”张居正说道，“就是年初那位跟着大军出征河套的陕西解元张凡。”

“这人朕记得。”隆庆帝经张居正这么一说，倒是想起了张凡，“这次他也在殿试的贡士中？”

“正是，就是今科会元，那位坐的离陛下最近的。”张居正说道。

隆庆帝想了想，记忆中倒是有些张凡的影子：“此子能够夺得会元，必是个肯用功的人。

朕对他的映像倒是不错，加上能得张爱卿的赏识，将来必是肱骨之才啊。”说着，隆庆笑了起来。

“陛下谬赞了，远德还需磨练。”张居正说道。

隆庆又说道：“不知道这次殿试，这张远德怎么样，这十份试题里不知道有没有他的。”说着，还看了看摆在自己眼前御案上的十份试题。

没有再多说，皇帝拿起了眼前的试题看了起来。

“好，好文章。”半晌之后，隆庆的一声惊叹惊醒了在座的大臣，“这篇文章当真是好，且不说这字写得漂亮，文章内容也是能够直指朕所问的主题，丝毫没有献媚之言。

尤其其中的提议当真是匪夷所思。

只是略微有些美中不足的是太过犀利，看来还要磨练一番。

不过比起其他几篇文章要好太多了。”

众大臣没有吃惊的表情，这些文章他们都是看过的，自然知道隆庆说的是哪一篇。

隆庆当下就命人将试卷的封条打开，只见那份卷子上赫然正是张凡的名字。

隆庆很是高兴地笑了笑，看着张居正说道：“张爱卿，你可是收了个好学生啊。”

“谢陛下夸奖。”从来很是正直的张居正这时也露出了一丝微笑。

“看来张大人的爱徒如今要成为今科状元了，只是张大人身为礼部尚书，主管这次的殿试，不怕其他人有什么闲话？”说话的正是徐阶。

他的话一出，张居正就知道麻烦来了，看来自己和老师也算是彻底决裂了。

不过事情发展到这个地步已经没有什么回旋的余地了。

只是现在，他身为张凡的老师也不便说什么，只得干着急，脸上却也不能露出丝毫急迫的表情。

隆庆听了这番话，颇有些顾虑，徐阶见有机可乘，乘胜追击，说道，“老臣也举得这张远德的文章写的很是不错，不过若是就这么定了他的状元，只怕有些不好。

毕竟文章写的好不代表这官做得就好。”

一旁其他的内阁大臣听到徐阶这番话却是都露出了疑惑之情，徐阶以往的为人很是豁达大度，可是如今却是如此针对一个人，这让人很是不解。

几个脑子转的快的，想到了张凡和张居正的关系，心中似乎有了些明悟，眼神也不由自主地向张居正那边看了看。

徐阶的一番话让隆庆很是为难，毕竟他很是看好张凡，如今正想重用他，可是徐阶的话也不是没有道理。

不过随即就放开了眉头，这读书人考了那么多试，为的就是当官，而好坏不就是凭着一手文章吗！

说道：“虽然有这种问题，不过内举不避亲吗，能写出如此文章的人，若是因为这个原因而被埋没，我大明朝恐怕就要到头了。”

虽然这话很是不孝，不过这天下就是眼前这位爷的，那还不是随他怎么说。

众大臣也是齐声说道：“陛下英明。”

“既然这状元定了，剩下的就交给你们去评吧，那么好的文章看过，再看其他的可就索然无味了。”隆庆说道。

“是，陛下。”

“对了，这张凡既然已经是状元了，众位举得给他个什么官职？”隆庆刚要走，突然又想到了这事，询问起来。

“虽然这张凡很是有才华，又是今科状元，居正的学生，不过年轻人还是要历练一番，不要给他太高的职位。”徐阶见前一番话没能奏效，又在这里打起了算盘。

“嗯，这道也是。”隆庆也觉得是这个理。

“不如让他进翰林院做个编修？”有人提议。

“不好，这样恐怕能把他的锐气给磨光了，那就不美了。”隆庆不同意。

“依老臣之见，不如将他派到地方，也好让他熟悉一番民间。”徐阶这个时候又有了想法。

张凡若真是去了地方，徐阶就有了很多办法对付他，不管是民事还是政绩，稍微动些心思就能让张凡一辈子都埋没下去。

“这样不好，张凡可算是有了状元的名号，正是要给天下读书人一个表率的时候，如果将他放地方为官，想来也不会授予太大的官职，这样一来可不是寒了天下读书人的心，以后还有谁会忍受那十年寒窗苦读，换来的只是这样一番景象！”张居正再也不能沉默了，他不能看到张凡就这样被埋没下去。

众人听了张居正的话也是深以为然，最后还是隆庆说道：“朕看，就让他领个翰林院试读学士，陪太子读书吧。”

众大臣没想到隆庆会试这个意思，不过转眼一想就明白了。

太子朱翊钧今年新立，虽然只有七岁，却是到了该接受教育的年纪了。

有张凡这位状元郎去做侍读，自然是不错。

而且，还能接触些政事，或者皇帝要对太子进行考校，这对张凡都是一个机会。

不只是磨练的机会，也是长资历的机会。

看了隆庆要对张凡大用啊。

不过众大臣倒也是很同意这个提议，张居正更是没有反对的理由了。

不过这翰林院试读学士倒是个从四品的官，这对刚入仕的人来说已经很大了。

“不过……”隆庆又接着说道，“听说这张凡也得了解元的名号，看来我大明又要出一位连中三元的高才了。”

众人经隆庆这么一提醒，才想起来这茬。

明代连中三元的人之前有一位商辂，张凡可是第二位了。

不过之前其实还有一个人叫黄观，也是乡试、会试、殿试的头名，只是得罪了明成祖，被削去了状元的头衔，现在也无人提起了。

第二日，隆庆召见了前十名的新科进士，这就是所谓的“小传胪”了。

张凡座位一个已经被“内定”的状元，自然要到。

然后是政事揭晓殿试名次的时候，皇帝召见了所有的进士，填写大、小金榜，一切结束了这就是放榜，也就是所谓的“大传胪”了。
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