快请进来吧。”

如懿方走到西暖阁坐下，海兰已经带着侍婢叶心进来了。

如懿含笑道：“怎么这么晚还来请安？

可是长夜漫漫睡不着吗？”

海兰倒不似往日一般，只是拘谨。

心斟了茶上来，谦恭道：“海常在请用茶。”

海兰也不喝茶，只是盈盈望着如懿不做声。

如懿暗暗纳罕，便笑道：“妹妹有什么话尽管对我说。

对了，今日圣旨到的时候还不知道妹妹住在哪个宫里，不知皇后娘娘可安排了？”

海兰眼圈微微一红，低首道：“嫔妾人微言轻，自然是皇后随手安排到哪里就是哪里了。”

如懿奇道：“是什么地方？

难道不好吗？”

叶心忍不住道：“皇后娘娘说慧贵妃的咸福宫宽敞华丽，就指了小主去咸福宫。

这本也没什么，可是咸福宫那位向来是不容人的，如今抬了旗，那是更不得了了。

譬如怡贵人，就是从前伺候皇后娘娘的侍女。

可慧贵妃那里，从前有个丫头在她不方便的时候伺候了皇上，就被她想了法子撵出去了。”

如懿柔声打断，“这也是从前的事了。

如今她是贵妃，自然要比从前显得温柔些。”

叶心愤愤道：“我们小主好性儿，总被人欺负。

到了咸福宫先听了慧贵妃一顿训，又被拨到了一间西晒的屋子里住。”

如懿闻言皱眉，“那哪里是住人的地方，夏天暴晒，冬天冷得冰窖似的，便是一般的奴才也不住那里，不过就是平日里放放不要紧的东西罢了。

慧贵妃也不怕皇上看见吗？”

海兰微微啜泣，“皇上素来就少去嫔妾那里，如今在慧贵妃眼皮子底下，那更是不能了。

今日慧贵妃还说，若皇上真问起来，便只说嫔妾自己爱住那里，她还劝不住。

嫔妾……其实皇上哪里会管嫔妾呢。”

如懿心中不忍，“她既这样待你，那你现在这般出来，她可不忌讳？”

海兰泣道：“她有什么可忌讳的？

这会儿咸福宫里不知道多热闹呢，人人都趋奉着她封了贵妃，更抬了旗呢。”

如懿沉吟片刻道：“那你如何打算？”

海兰泪汪汪看着如懿，“嫔妾只敢来求娴妃娘娘恩典，希望能与娘娘同住，便心满意足了。”

如懿忙道：“你素来只叫我姐姐，如今还是叫姐姐。

口口声声‘娘娘嫔妾’，倒生分了。”

海兰怯怯点头，“是。”

如懿想了想道：“你要过来住，也不是不行，只消我回禀皇后娘娘……”

如懿一语未完，心上前道：“娘娘，茶凉了，奴婢再替您换一盏。”

如懿正点头，却见心深深望了自己一眼，也是心知肚明，只得暗暗叹了口气道：“你要过来住，也不是不行，只消我回禀皇后娘娘也就是了。

只是你知道我如今的情境，一来不能像以前一般开口向皇后求什么，二来我真求了，皇后也未必会答应。

只怕还要怪你不安分守己，若是慧贵妃因此迁怒于你，你以后的日子更不好过。”

心替海兰添了茶水，装作无心道：“其实海兰小主在潜邸时就住咱们娘娘旁边的阁子里，若说和咱们一起住延禧宫那也说得过去。

这下子硬生生要分开那么远，真不知是什么道理。”

海兰泪眼迷蒙，低头思忖了片刻，才低低道：“原是我糊涂了，怎好叫姐姐为难呢。”

如懿过意不去，“若是在从前，我没有不帮你的道理。

可是眼下，你看看我的延禧宫便知，我实在没有开口的余地。

且你搬来延禧宫这种偏僻地方，也未必是好事。

若是被我牵连失宠于皇上，就更不好了。”

海兰环视延禧宫，也不觉叹了一口气，“姐姐在潜邸时乃是侧福晋中第一人，何曾住过这样委屈的地方。”

如懿拍了拍她的手，“委屈不委屈，不在于一时。

你我都好好的，还怕来日会不好吗。”

海兰拿绢子拭去泪痕，展颜道：“姐姐说的是。”她微微含笑，“从前我在潜邸的绣房做侍女时也被人欺负，是姐姐偶尔看见怜惜我，劝我要争气。

后来又将我绣的靴子进献皇上，让皇上宠幸我给我名分。

姐姐帮我的，我心里都记得。”

如懿温和道：“好了。

你有你的忍耐，我也有我的。

咱们都忍一忍，总会过去的。”

海兰这才起身，依依道：“时候不早，妹妹先告退了，姐姐早点歇息吧。”

如懿送至廊檐下，心中略略不安，“慧贵妃若真难为你，你还是要告诉我。

再不济总能和你分担一些。”

海兰感激道：“多谢姐姐，我都记得了。”

如懿见海兰和叶心出去，庭院中唯见月色满地如清霜，更添了几分清寒萧索之意，不知不觉便叹了一口气。

心取了披风披在如懿肩上，方才跪下道：“娘娘叹气，可是怪奴婢方才劝阻娘娘？”

如懿摇头道：“你做得对。

我自身难保，何必牵连了海兰。”

心道：“从前在潜邸时，慧贵妃的性子并不是这样骄横，倒常见她温柔可人，怎么一入宫就成了这样呢。”

如懿望着庭院青砖上摇曳的枝影，心事亦不免杂乱如此，只是耐着性子道：“得意骄横，失意谦卑乃是人之常情。

若能在得意时也能谦和受身，温谨待人，才是真正的修为。”

心沉吟道：“皇上一向称赞娘娘慧心兰性，嘉许慧贵妃娴静温婉，怎么到了今日给娘娘的封号是娴，慧贵妃反而是慧？”

如懿紧了紧披风，淡淡道：“皇上做事别有深意，咱们别胡乱揣测了。”

养心殿书房的明纸窗糊得又绵又密，一丝风都透不进来，唯见殿外树影姗姗映在窗栏上，仿佛一幅淡淡水墨萧疏。

皇帝只低头批着折子，王钦悄声在桌上搁下茶水，又替皇帝磨了墨，方低声道：“皇上看了一个时辰的折子啦，喝口茶水歇歇吧。”

皇帝“唔”了一声，头也不抬。

王钦又道：“皇上，张廷玉大人来了，就在殿外候着呢。”

皇帝停下笔，朗声道：“快请进来吧。”

王钦听得这一句，就知道皇帝待张廷玉亲厚，忙恭恭敬敬请了张廷玉进来。

张廷玉一进殿门，老远便躬身趋前，端端正正行了一礼，“微臣请圣躬安。”

皇帝微笑道：“王钦，快扶张大人起来，赐座。”

王钦扶了张廷玉起身，养心殿副总管李玉已经搬了一张梨花木椅过来，张廷玉方才敢坐下。

皇帝关切道：“廷玉，你已年过花甲，又是三朝老臣，奉先帝遗旨为朕顾命。

到朕面前就不必这样行礼了。”

张廷玉一脸谦恭，“皇上恩遇，微臣却不敢失了人臣的礼数。

先帝器重，微臣更要勤谨奉上，不敢辜负先帝临终之托。”

皇帝颔首道：“这个时候，你怎么还进宫求见朕？”

张廷玉欠身道：“皇上封慧贵妃，抬旗赐姓是莫大的荣耀，微臣方才正是从慧贵妃母家大学士高斌府第喝了贺酒回来。”

皇帝“哦”了一声，淡淡道：“这是慧贵妃的荣耀，也是高氏一门的荣耀。

连你都贺喜，那朝中百官，想是都去了吧。”

张廷玉不假思索道：“皇上皇恩浩荡，高府宾客盈门，应接不暇。”张廷玉觑着皇帝神色，小心翼翼道，“本来鄂尔泰还和微臣玩笑，说这么多人怕是要踏烂了高府的门槛，想来高大学士思虑周详又见多识广，一早命人换了紫檀木的门槛。”

皇帝微微一笑，似乎不以为意，“紫檀木虽然名贵，但也不算稀罕东西。”

张廷玉越发笑容可掬，“微臣也是这么想，只是今日和内务府主事郎大人闲话，郎大人说这两年紫檀短缺，两广与云南皆无所出，只有南洋小国略有所献，漂洋过海过来，所费不下万金。

更难得的是高大学士府上所用的紫檀，入水不沉，高大学士深以为傲，约了百官同赏，臣也是大开眼界。”
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