皇帝并无言语，只是手掌翻覆间，重重落在紫檀木几上，那紫檀本就沉若磐石，这一掌用力极重，只闻得碎石飞溅之声，如懿下意识地用手去挡，只觉得手心一刺，有硬物刺入皮肉之感。

她垂首望去，锦红色绒毯之上，纷裂的绿玉碎碎零落。

她心里一紧，下意识地先去看皇帝的手。

他发白的拇指上，有暗红色血珠缓缓滴落。

她本能地伸出手想去抚摸那伤口，却在手指触到他微凉皮肤的一瞬，被他森冷的语调生生拦住，“仔细你自个儿的手。”

她很难去探知，他话中的意味是否是显然的嫌弃，只是木然翻过自己的手，瞧见一粒绿玉碎飞过，擦破了掌心肌肤，留下一道渗血红痕。

心底一片幽凉，手上的刺痛不过微笑一息，浑然未曾注意。

才知苍茫痛楚之下，早忘却了皮肉之痛。

她看着殷红之上点点绿碎触目惊心，不觉茫然悲戚，轻轻道：“所谓玉碎，原来如此。”

皇帝显然吃痛，眉心不适地扭曲着，眉梢挑起，俯视于她，“理会这些小事做什么？”

她恍然醒悟，“臣妾去唤太医。”

皇帝霍然摁住她的手腕，“不必。

这样急急招了太医来，若是传到外人耳中，成什么样子！”

如懿满心苦涩，如吞了一枚黄连在口中，连唇角的笑也勾起了那般苦冷意味，“今日茂倩这般胡闹，皇上倒不怕有流言蜚语传出去么？”

皇帝的手抓得她太紧，压得伤口血液滴滴渗出，在苍白的皮肤上，显得触目惊心。

皇帝怔了怔，显是发觉了她的痛楚，随手扯过她纽子上系的杏色水绫绢子抹了几把，随手撂下道：“回去悄悄叫江与彬替你悄悄，无须声张。

至于茂倩，朕自会处置，令她不许妄言。

令贵妃懂得分寸，也不会外传半字。”

如懿有恍惚的失神，“是了，皇上回宫，自有令贵妃曲意照料，是臣妾多虑了。”

皇帝正要出言呵斥，那一缕怒气却泯然成一声悠长叹息，“如懿，为何你说话竟这般尖酸了？”

如懿恍然失笑，“皇上，臣妾不是尖酸，只是心酸。

臣妾与皇上自少年相伴，几经风雨，如今却彼此猜疑，事事疑忌。

令贵妃与容嫔相伴皇上之数自然不能与臣妾相较，一个得皇上信任，一个得皇上万千爱惜。

臣妾看在眼中，五味杂陈，实不忍言。”

皇帝目中闪过一丝惊诧与不满，“你是皇后，任凭朕怎么宠爱她们，予她们权重宠幸，你都是皇后，谁也越不过你去。”他顿一顿，“你还记得孝贤皇后么？

若不是过于在意，她又怎会心力交瘁，盛年早逝？

朕劝你一句，宽心为上。”

这些话，险险逼落她的泪来，“臣妾前半生与孝贤皇后纠缠不休，近年来静极，才渐渐明白孝贤皇后之心。

孝贤皇后家世显赫，儿女双全，又是嫡妻，尚且求不得夫君之心，才生危惴之感。

臣妾如何能与孝贤皇后比肩？

能跻身后位，不过缘于与皇上彼此相知之情，如今几乎不能保全，更觉如履薄冰。”

皇帝不语，只以静默姿态，凝神望着窗外碎雪零丁。

如懿亦不作声，只是俯身拾起那块绢子，以极轻极柔的动作，敷上他拇指的伤口。

皇帝定了定神，肃然道：“令贵妃理事之才远不如你，无非温柔妥帖些，才能上下照应。

等你好些，六宫之事还是交由你来打理吧。

也少些闲言闲语，以为帝后离心，平生揣测。”

如懿愣了片刻，不想皇帝说出这番话来。

不知怎的，她只觉得哀凉，却搜觅不出一丝温热的暖意。

像是沉溺在水底湖藻中的人，看着远方结冰的湖水之上摇曳破碎的影，那些陈年旧事，如暴雪纷纷下坠，砸在冰面之上，晃动着她的世界。

她缓缓起身，保持着行礼谢恩的姿态，以逐渐干涸的双目相望，静静道：“皇上此意，若是对臣妾毫无疑心而起，臣妾自当感激于心。

可若皇上只为平息六宫流言而施恩泽，人前授予臣妾权柄，人后却怀疑臣妾清白，那臣妾实不能坦然接受。”

皇帝的唇线越抿越紧，仿佛生怕决堤的情绪会一涌而出，他极力克制道：“皇后，你便这般不识抬举么？”

“或许臣妾不识抬举，但比之表面文章、虚与委蛇，真心相待不会那么累。”她起身再拜，“皇上，臣妾年长身倦，怕是不能将六宫之事料理周全。

您属意于谁，便是谁吧。

臣妾倦得很，先告退了。”

她扶着酸软的膝，缓缓前行几步，听得他的声音自后沉沉传来，无限怆然，“皇后，你与朕一定要这样么？”

脚下一滞，如坠铅般沉重。

她却不肯回头，怕去看他的面孔，那逐渐老去的却依旧棱角坚硬的面孔，“从皇上疑心臣妾的那一刻，从臣妾认定皇上疑心的那一刻，好像我们，就再也走不到一块儿了。

皇上，或许您有不是，臣妾也有不是。

但这不是，想要消弭，似乎很难了。

在臣妾被凌云彻所救的那一刻，皇上看着臣妾的眼神，不是为臣妾得救而欣喜，反而疑云丛生，臣妾的心便凉了。

这些日子，臣妾一直在想，皇上会不会说出这些伤人之语，却原来还是逃不过。”

皇帝的沉郁中隐隐有激愤如雷霆逼近，“从容嫔进宫之后，从你被凌云彻所救之后，你每每与朕言及你的倦怠，难道与朕一起，真的让你如此厌倦么？”

有滚烫的泪无声而落，烫得她一颗心骤然缩起，不是不觉哀伤，只是哀伤之后，更多的是了然的绝望，“臣妾所在意的从不是容嫔是否进宫，而是皇上不惜一切的执着，伤人伤己。

甚至臣妾，其实是很喜欢容嫔的性子的，可皇上，却生生逼迫着她，也伤及后宫诸人。

至于凌云彻，臣妾浑然不知皇上有何可介意，还是连自己也觉得，对于一个女子的爱护，尚不如一个侍卫的忠义。

心既疏远，身何能从？

皇上，臣妾无话可说了。”

她说罢，再不肯停留，唯有裙裾拂过金殿的转角，那沙沙的摩擦的微声，仿佛岁月无情的手，磨砺着他与她之间仅剩的脆薄如碎纸的情感。

她明明知道的，那样脆弱的一点温情，是黄昏残留的夕照，眼睁睁看着它被黑夜的暗色一点点吞噬，却无能为力，只余满心悲怆！

永寿宫偏殿里烘着极暖的地龙，春婵脱去了大毛的衣裳，只一袭暗紫色宫女装束，手脚轻便地伺候着茂倩。

茂倩换过了一身衣裳，重又梳好发髻，坐在暖炕上哭得声噎气直，险险昏死过去。

春婵蹲下身用沉甸甸的火筷子拨了拨大铜脚炉里的炭，让它烧得更烈些，在旁劝道：“姑姑不要这样，既然婚事不谐，早早了断了便好。

姑姑有这般身家，又有御前伺候的身份，还愁什么好人儿不得。”

茂倩才匀了脸，又哭得满脸涕泪，恨声道：“你知道什么？

我拼着一口气，只为他不让我好过，我也不让他好过罢了。

离了他，旁人不知道拿多少难听的话说我呢。”

春婵犯愁道：“那也是。

男人啊，在一块儿过日子都有那许多抱怨呢，如今写了放妻书，能给姑姑你多少好过，也不知怎么嚼舌根呢。

他倒落了个自在。”

茂倩掩面哭道：“我原也想忍忍过下去便罢，奈何吞不下这口气罢了。

干脆闹到御前，落实了他和皇后的罪名也好，省得我看着日夜心烦。

谁知皇上不信，姓凌的也浑然无事，倒成了我小人之心诬告了。”

春婵掩唇诡秘一笑，“皇上不信？

那也未必。”

茂倩拿绢子拭了泪，好奇道：“你怎知道？”

“豫妃嚼舌根犯是非，那是皇上一早便多嫌了她，如今正好有个由头而已。

可姑姑是举证的，豫妃不过领了你来。

为何你平安无事，还脱了这遭罪的姻缘？

你以为皇上真的半分没有信你？”

茂倩转念一想，破涕为笑，“是啊。

我在皇上跟前多年，素知皇上许多心事是不肯说出来的，并非面上看着这般好相与。

当年要我嫁与凌云彻那个混账，一是赐婚荣耀笼络着他，二也是因为凌云彻在御前伺候，不能有二心。

才叫我嫁与他之后从旁看着。

如今御赐的姻缘平白断了，难保皇上心里不恼恨那混账。”

春婵叹口气，拨了拨鬓边的点翠玛瑙珠绒花，道：“皇上恼恨凌云彻也罢了，终究不干咱们的事。

可若恼了皇后，不知又要生出多少风浪。

这些年皇后渐渐离心，便是咱们下人也看得明白。
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