张永面色极为尴尬，“不过是官场一些正常应酬罢了。”

沈溪再道：“萧公公回朝时日不短，你觉得他做事如何？

是公允公道，能力突出，还是说老迈昏聩，不堪大用？”

张永一时间不好评价，那到底是他的上司，且他跟萧敬间并未有直接冲突。

但张永为了上位，一咬牙道：“萧公公以前是能人，但毕竟老迈不堪，很多事显得力不从心，若是让旁人来坐他那个位置，未必比他差，当然……咱家也不是说自己做得比他更好。”

沈溪笑了笑：“张公公说话真是滴水不漏，刚才不是还说有话直说么？”

张永苦恼地道：“沈大人，咱的确是自己人，没什么好隐瞒的，您也该知道咱家有多希望能更进一步吧？

奈何陛下总不给机会，现在外面有人传闻，说即便萧公公退下来，下一个上位的也不会是我张某人，现在那些有资历的太监根本不把我当回事，背地里时常加以奚落。”

“所以，咱家便想，现在不趁机会多收一点礼，笃实资本，将来恐怕就没机会了……现在这官场，有钱才好办事哪！”

沈溪冷声道：“你可知自己在说什么？”

张永叹道：“沈大人，咱家也知您明察秋毫，眼睛里揉不得沙子，但咱家所说都是实情，不是咱家一人收钱，但凡太监，还有中枢和地方大员，哪个手头有权不趁机捞一笔？

这不年关到了，很多滞留京师等候吏部考核的官员，都在四处走动，若非您严令不得在您府上，怕是门槛都快被踏破了吧？”

张永说话时一脸委屈的表情，好像自己做的是顺理成章的事，并未违背大明法纪。

他也知道在沈溪面前说这些，就像自揭老底，不过也就是如此态度，让他觉得把柄交托出去更能取得沈溪的信任。

张永又道：“您位高权重，不缺那点银子，也不缺名望和地位，所有人都要给您面子，但咱家不同，咱家乃是宫中执事，钱财之物生不带来死不带去，这一辈子努力是为何？

还不是在世时风光一些？

最怕的是半抔黄土加身，还慨叹这辈子有未了之心愿……沈大人不会不成全咱家吧？”

沈溪眯眼道：“你是来诉苦的？”

“唉！”

张永重重叹息，“沈大人，听说陛下到宣府后，对萧公公多有不满，总以他老迈昏聩为由加以斥责，很多朝事没有您的票拟，陛下对处理方式也不满意，可能过不了多久司礼监又要出现人员变动了，您……不能帮一把？”

沈溪摇头：“帮不上。”

张永急道：“您别急着拒人于千里之外……只要咱家登上这位子，不管任何时候，都会厚礼相赠，且咱家执掌司礼监一日，所有事都以沈大人意见为准。

您帮不帮忙那是其次，今日咱家把话撂在这里，您平日多斟酌一下司礼监掌印人选，看看有谁比咱家更合适。

告辞了！”

……

……

张永感觉自己有机会上位，频频在京城官场走动，他在京城受到的制约不多，加上执掌东厂，让他有了更多活动空间。

这些情况既然被沈溪看在眼里，自然不可能完全瞒过朱厚照耳目。

沈溪送走张永后，仔细考虑起此事，心中有些气恼，却又无可奈何。

“大人。”

云柳一身男装出现在沈溪面前。

云柳到沈家来，每次都要入夜后才成行，且换上男装，潜踪匿迹，一概公事公办，不掺杂任何儿女私情。

沈溪问道：“怎么样，江南的事查彻底了么？”

有关江南的案子，沈溪没有派旁人去查，而是动用了他掌控的情报系统，其实很多事沈溪早就了然于胸，不过是让云柳补充一下细节罢了。

云柳道：“回大人，如您所料，魏国公卸任守备勋贵后，并未收手，很多人继续向他行贿，他也仍旧在做一些见不得光的买卖……魏国公府上的家产超过五百万两，若是加上固定资产，可能会超过一千万两！”

沈溪叹息道：“累世勋贵，江南镇守，果真富可敌国！

怪不得旁人都想往这位子上爬。”

云柳再道：“至于魏公公那边，到南京后贪污受贿所得在五万两以上，但不会超过十万两，有些账无从核查。”

沈溪点头：“就算这样也罪该万死！”

云柳请示：“大人，那此案是否就此定夺？

以现有的证据，完全可以过堂审问，距离新年只有两天时间，就怕时间来不及……”

“后天吧。”

沈溪道，“拿出一个时辰把案子审定，再以快马将案宗呈递到宣府，年前结案的承诺就算完成。”

云柳显得有几分不解：“大人，为何要压至年底最后一两日？

还是说现有的证据不足？

请大人示下。”

沈溪摇摇头道：“要审案，并不一定速战速决就好，有时候这也是心理战，时间不宜迟，但也不宜太过迅速，需要拿捏尺度。”

“后日正好是京畿衙门关门前的最后时刻，年初的休沐期会让京城消息闭塞，而这恰恰是我需要的……按照这进程进行，绝对没错！”

……

……

腊月二十八，有关徐俌和魏彬的案子仍旧没有开审，不过当天沈溪已通知三法司的人，此案会在来日审定，所以这天中午大理寺少卿全云旭来跟沈溪对接案情。

不过全云旭见到沈溪后，才知道沈溪没打算交给他卷宗。

全云旭道：“沈尚书，此案从开始您就未安排大理寺或者刑部派人到地方去调查，都是靠地方自行呈奏涉案人等罪证，这些罪证是否能在短短半月内收集齐全？

还有，现在朝中多数人认为此案应押后一两月，等开春后再审……现在过堂是否操之过急呢？”

沈溪笑道：“宗献，你似乎对此案很关注，理解很深刻吧？

不如明日你来主审如何？”

本来全云旭对案子有颇多见解，但听了沈溪的话后，面露愕然之色，随后连连摆手：“不可，不可。

下官没有本事主审如此大的案子，更何况……”

沈溪道：“你是怕没有罪证吗？

倒也无妨，明日堂上会把证据逐一呈上，你只管按部就班审问便可。”

“这……”

全云旭脸上满是为难之色。

但沈溪却隐约从全云旭的目光中感受到一种跃跃欲试的兴奋，心中一动，当即道：“你回去把此二人涉案情况好好了解一下，不过有一点要知晓，陛下之前在让魏国公卸任守备勋臣时有言在先，对他卸任前的作为既往不咎……最终定案必须把这条考虑在内。”

全云旭愣了愣才明白过来，诧异地问道：“沈尚书，你莫不是真让下官来审理此案？”

沈溪笑道：“不然我跟你说这些作何？”

说话之间，沈溪站起来，走到全云旭跟前，脸上带着欣赏之色：“宗献，这几年你在大理寺的作为，我看在眼里，记在心里。

你跟我合作办案并非第一次，你行事的风格，我是了解的。”

“对你来说，眼前乃是证明你的最佳机会，案子牵扯到王公贵胄，还牵扯到宫里的大太监，你若处理得当的话，未来大有可为。”

全云旭低下头，依然有些犹豫：“可下官毕竟……在大理寺只是做一些打杂之事，这几年经手的都是一些小案……而且，陛下钦命将此案交给沈尚书，下官怎敢僭越行事？”

沈溪笑道：“我说可以就可以，怎么，你没信心办案？”

全云旭有些尴尬：“准备的时间终归还是仓促了些。”

沈溪点了点头：“若准备时间过长，案子反而不好审，知道原因为何吗？”

全云旭本来还在一种推辞的态度，听到沈溪的话后，马上进入过案的状态，思索后道：“沈尚书是怕此案牵扯进太多人吧？”

沈溪微微颔首：“是有这方面的原因……案子经不起查，因为朝中涉案的人太多，就说六部吧，从户部到工部，还有兵部和吏部，很多人都跟江南案有牵扯，那些在南京当过官的，更是经不起调查。”

“以九年为一个时间段，过去两个九年里，有多少人涉案？

怕是没有二百，也有一百吧？”

全云旭皱眉道：“此案的水如此深？”

沈溪笑着摇摇头：“你知道朝中有多少勋贵牵扯进案里？

江南军费开支不明一直为朝廷诟病，朝廷曾数度派员整顿，可是先皇时查到一半便不了了之，我在江南当过官，对这些事有所了解。”

全云旭马上联想到沈溪当过东南三省沿海总督，还当过湖广、江西两省总督，对于江南的事当然比他了解的更全面。

沈溪道：“你入朝时间不短，但对于此中险恶获悉不多，此案往大了说，朝中很多人都有干系，但往小了说，不过是二人仗着手中权力做了一些为非作歹的事情。”

全云旭问道：“那此案最好是大事化小？”

“嗯。”

沈溪笑着点头，“陛下的意思便是如此，你看前后几任南京兵部尚书都没事，不就说明问题所在吗？”

全云旭想了想，跟着点头：“以下官所知，南京兵部王尚书其实也牵扯进案中，但陛下没问罪，只是让他卸任……便很值得推敲。”

沈溪道：“王尚书最多算是魏国公的棋子，本身没做过大奸大恶之事，最多也就不过是面对强权不作为罢了，至于其他几任兵部尚书基本也是这个问题，强龙难压地头蛇，他们作为朝中委派的流官，能作何？”

全云旭问道：“这是陛下和沈尚书坚持要对江南军队进行改革的根本原因吧？”

沈溪没有隐瞒，笑着点点头：“初衷的确如此，此事由我办最合适，便在于我在江南的时间相对较长，对地方上的情况很了解，而且军中我也说得上话，让旁人去未必有如此结果。”
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